Cosa sono le valvole di controllo?

Le valvole di controllo sono strumenti che regolano il flusso di un fluido o gas. Le valvole si aprono parzialmente o completamente o si chiudono in modo simile per gestire la quantità di fluido o gas che può passare da una posizione all'altra. Le valvole vengono utilizzate in tutti i processi industriali per controllare il volume, la velocità, la pressione o altri valori simili di un fluido o gas all'interno di un determinato processo o gruppo di processi.

I processi industriali e gli impianti che li supportano vengono eseguiti automaticamente, meccanicamente o utilizzando una combinazione di processi automatici e meccanici. Le valvole di controllo utilizzate all'interno di questi sistemi devono funzionare in linea con i processi dell'impianto. Alcune valvole di controllo industriali sono meccaniche e funzionano con una maniglia, un pedale o una leva. Queste sono semplici valvole di intercettazione che funzionano in modo simile ai rubinetti dell'acqua calda e fredda di un rubinetto di consumo.

Le valvole di controllo automatico sono controllate con una qualche forma di processo computerizzato, pneumatico o idraulico. I sensori e i punti di controllo durante il processo industriale determinano la velocità del flusso o della temperatura in un determinato punto del processo. Sulla base delle misurazioni determinate dai sensori, il controller di processo calcola quali azioni devono essere intraprese per mantenere allineato il processo. Il controller di processo dice alla valvola di controllo di quanto e in quale direzione muoversi.

A seconda del tipo di valvola di controllo installata in un determinato punto in un processo industriale, il controller di processo invia un'istruzione direttamente alla valvola o a un processo che fa muovere la valvola in modo appropriato. Una valvola di controllo elettrica viene fornita un'istruzione direttamente dal controller di processo industriale. Una valvola pneumatica viene generalmente notificata tramite un processo separato che la valvola deve muoversi in una direzione o nell'altra. Questo processo rilascia quindi aria compressa per spostare la valvola pneumatica in modo appropriato. Una valvola idraulica viene avvertita in modo simile che è necessario un movimento, ma un fluido anziché aria compressa fa muovere la valvola di controllo secondo le istruzioni.

I gasdotti e i gasdotti fanno ampio uso di valvole di controllo in tutte le loro strutture. Queste valvole potrebbero essere semplici valvole meccaniche per operazioni che dispongono di dipendenti sul posto disponibili per iniziare o terminare un processo specifico. Alcune applicazioni potrebbero richiedere una valvola automatizzata in cui un sistema remoto controlla la quantità di gas naturale che si sposta da un punto all'altro del sistema. Altre valvole potrebbero essere installate per motivi di sicurezza e la necessità di innescare uno spegnimento automatico nel caso in cui la pressione superi un set point.