Quali sono i diversi tipi di carburanti sintetici?
I carburanti sintetici sono qualsiasi combustibile liquido prodotto da qualcosa che ha energia - come carbone, gas naturale, sabbie bituminose o biomassa. Al contrario, un combustibile naturale sarebbe qualcosa come l'olio. I carburanti sintetici sono spesso indicati come synfuels.
nel 1944, quando il programma di carburanti liquidi sintetici fu istituito come programma gestito dall'Ufficio delle miniere degli Stati Uniti, il governo degli Stati Uniti sostenne la produzione di carburanti sintetici con gli investimenti. Di conseguenza, c'è stato un importante impulso per le compagnie di gas e petrolio a usarli, come molti fanno - ad esempio Shell, Exxon, Statoil, Rentech e Syntroleum. Tuttavia, questo programma di carburanti sintetici è stato interrotto dal Congresso nel 1985, dopo aver speso $ 8 miliardi di dollari (USD) per un periodo di 40 anni. Negli anni '70 fu istituito un programma di credito d'imposta Synfuel, continuando la spinta verso i carburanti sintetici. TECO, Progress Energy, Dte e Marriott hanno approfittato.
I carburanti sintetici sono classificati in base a quale materia prima è stata utilizzata per crearli. Di gran lunga, i tre processi più importanti sono il carbone-liquidi (CTL), il gas-liquidi (GTL) e la biomassa-liquidi (BTL).
La forma più usata di carburante sintetico è il carbone liquefatto e i suoi derivati. Il processo Fischer-Tropsch, sviluppato dalla Germania nazista e utilizzato oggi da Sasol in Sudafrica è uno dei più utilizzati per convertire il carbone, nonché la biomassa o il gas naturale, in carburanti sintetici.
Qualunque cosa tu stia usando per produrre i carburanti sintetici, il primo passo è convertirlo in monossido di carbonio e idrogeno. Nel gas di gas naturale come il metano, ciò richiede una combustione parziale. Per il carbone o la biomassa, è necessaria la gassificazione, il che significa combinare il materiale con acqua e ossigeno o aria ad alte temperature. Il carbonio nel carbone si combina con l'ossigeno nell'acqua per creare monossido di carbonio, mentre gli atomi di idrogeno rimanenti creano gas idrogeno. Questo produce un SUBstance chiamato syngas, che può essere utilizzato come combustibile o ulteriormente elaborato in diesel o in un altro derivato.
Il diesel era realizzato solo dal petrolio, quindi si chiamava petrodiesel. Oggi, altre sostanze come la biomassa o il gas naturale vengono utilizzate per farlo, quindi il biodiesel.