Quali sono le portate?
Una portata ha a che fare con il movimento di un liquido o gas attraverso un tipo di canale o tubo. Oltre a misurare la velocità del movimento, le velocità di flusso spesso includono l'analisi della quantità di energia o lavoro che viene creata mentre la sostanza avanza. La misurazione delle portate può aiutare a determinare l'efficacia dei diversi sistemi in termini di controllo del flusso di una sostanza attraverso un determinato canale o sistema.
Le portate d'acqua sono importanti in molte impostazioni. I sistemi idrici municipali utilizzano misurazioni di questo tipo per assicurarsi che le pompe che muovono l'acqua attraverso la rete di canali mantengano un livello accettabile di pressione di portata. Questo a sua volta aiuta a garantire che ogni connessione lungo il sistema riceva un flusso costante che sia adeguato ma non così elevato che si verifichi un'eccessiva usura all'interno dei tubi del canale o nei vari punti in cui viene dispersa l'acqua. Controllando regolarmente le portate nei punti strategici lungo il sistema, è possibile regolare le apparecchiature utilizzate per mantenere il flusso quando e quando necessario.
Le portate di gas o aria sono importanti anche in numerosi contesti, inclusi gli impianti di produzione. Controllando il flusso di aria pressurizzata attraverso un sistema, è possibile mantenere quella pressione a un livello che consente ai lavoratori di utilizzare i tubi dell'aria nella pulizia dei macchinari di produzione. Lo stesso vale per i sistemi che utilizzano un tipo di gas naturale come tipo di combustibile. La regolazione delle portate d'aria per tali dispositivi non solo garantisce che l'apparecchiatura funzioni in modo efficiente, ma anche che i lavoratori possano utilizzare l'apparecchiatura in sicurezza.
Le pompe antincendio sono un altro esempio di apparecchiatura in cui è molto importante misurare le portate. Mantenere la giusta pressione di flusso è importante per il compito di fornire un flusso efficiente di acqua per affrontare un edificio in fiamme o una situazione simile. Se la pressione dell'acqua scende al di sotto di livelli accettabili, il flusso di acqua non sarà così forte e i vigili del fuoco potrebbero dover avvicinarsi al fuoco. Questo a sua volta mette gli individui che tentano di estinguere l'incendio a maggior rischio e potrebbe portare a ulteriori perdite di vite umane.
Le portate non sono sempre controllate con l'uso di pompe e attrezzature. In alcune applicazioni, l'idea è quella di osservare il flusso naturale di acqua all'interno di una data impostazione. Ad esempio, gli esperti agricoli osserveranno la portata delle acque sotterranee mentre si sposta tra i diversi livelli del suolo come mezzo per determinare la velocità di assorbimento da parte di diversi tipi di composti del suolo. Questa informazione è preziosa, in quanto aiuta a determinare se il suolo è in grado di sostenere vari tipi di vita delle piante, in termini di capacità del suolo di mantenere l'umidità necessaria per nutrire le piante.