Quali sono le emissioni di carburante?
Quasi ogni combustibile, se consumato, emette varie sostanze nell'aria. Queste emissioni di carburante, specialmente quando provengono da combustibili fossili, possono essere molto dannose per l'ambiente e per la vita di esseri umani, animali e piante. Quando un combustibile fossile viene bruciato, tende a rilasciare una quantità significativa di anidride carbonica nell'aria; può anche rilasciare altre sostanze nocive come l'anidride solforosa o il monossido di carbonio. I combustibili fossili vengono bruciati in tutto il mondo per innumerevoli scopi che vanno dall'energia delle automobili e degli aeroplani alla fornitura di energia elettrica. La combustione di massa di combustibili fossili rilascia enormi quantità di emissioni di carburante che possono avere effetti ad ampio raggio su molte cose diverse.
Una delle maggiori preoccupazioni che le persone hanno riguardo alle emissioni di carburante è l'effetto che tali emissioni hanno sull'ambiente. Molti dei gas rilasciati attraverso la combustione di carburanti, come l'anidride carbonica, sono gas a effetto serra che causano l'effetto serra e contribuiscono al riscaldamento globale. L'anidride carbonica è una delle emissioni primarie di combustibile derivante dalla combustione di combustibili fossili, quindi l'effetto sull'ambiente è significativo. I combustibili fossili sono principalmente idrocarburi, quindi la loro combustione rompe i legami tra carbonio e idrogeno, gli atomi di carbonio si legano all'ossigeno e viene rilasciato l'anidride carbonica.
Le emissioni di monossido di carbonio sono un altro tipo pericoloso di emissioni di carburante, ma le emissioni di monossido di carbonio sono più direttamente dannose per l'uomo. Le emissioni di monossido di carbonio derivano dalla combustione incompleta dei combustibili fossili, che si verifica nei processi chimici nelle automobili. Di conseguenza, le automobili sono dotate di convertitori catalitici che ossidano il monossido di carbonio in biossido di carbonio, che è direttamente meno dannoso. I convertitori catalitici causano anche altre reazioni chimiche che rendono alcuni degli altri prodotti della combustione di combustibili fossili un po 'meno pericolosi.
Le emissioni di carburante portano a un processo pericoloso e dannoso noto come pioggia acida in cui le sostanze chimiche rilasciate nell'atmosfera attraverso la combustione di combustibili fossili ritornano a terra sotto forma di precipitazioni acide. Questo può essere molto dannoso per piante, riserve d'acqua, creature acquatiche e alcuni oggetti artificiali. L'anidride solforosa è il composto più comunemente associato alla pioggia acida; si dissolve nell'umidità dell'atmosfera e diventa acido solforoso. Gli ossidi di azoto possono anche contribuire alla pioggia acida e sono comuni negli scarichi delle auto. I composti di piombo possono anche essere rilasciati dalla combustione di combustibili fossili; ad alte concentrazioni, queste emissioni di carburante possono causare danni ai bambini.