Quali sono gli standard di settore?
Gli standard di settore sono regole procedurali e tecniche generalmente seguite dalla maggior parte dei membri di un settore. Il rispetto delle norme è volontario, a vari livelli; ad esempio, seguire lo standard può essere facoltativo, ma potrebbe essere impossibile vendere prodotti non fabbricati secondo uno standard. Alcuni codici di salute e sicurezza adottano standard di settore e li utilizzano come standard di base per la sicurezza e la qualità dei prodotti. Numerose organizzazioni stabiliscono e applicano gli standard del settore in tutto il mondo.
Alcuni standard del settore sono internazionali e riflettono la natura globale della comunità imprenditoriale. Altri possono essere nazionali o possono comprendere diversi paesi strettamente associati come i membri dell'Unione Europea. Gli standard possono variare da accordi sulla dimensione e la forma della spina al processo di produzione generalmente accettato. Un vantaggio della standardizzazione è l'accesso a parti intercambiabili e uno standard di base di qualità che i consumatori possono fare affidamento quando acquistano prodotti da un determinato settore.
Organizzazioni come l'American National Standards Institute (ANSI) definiscono gli standard del settore con il contributo di rappresentanti e consumatori del settore. Molte organizzazioni nazionali hanno un collegamento con un partner internazionale, che consente alle aziende di fare cose come concordare le dimensioni delle pellicole per le telecamere in modo che le persone possano acquistare film ovunque nel mondo. L'uso di forme e dimensioni standard per i componenti delle apparecchiature può essere vantaggioso per la comunità manifatturiera e per i clienti, rendendo più semplice la produzione di parti e prodotti.
Anche le persone nel settore delle riparazioni beneficiano degli standard del settore. Sapere cosa aspettarsi da determinati prodotti può consentire alle persone di diagnosticare e riparare i problemi molto più rapidamente. Avranno inoltre accesso immediato alle parti per la riparazione e la manutenzione, invece di dover ordinare o fabbricare parti per un adattamento personalizzato. Persone come idraulici ed elettricisti fanno molto affidamento sugli standard e sui codici di costruzione per mantenere il proprio lavoro coerente. Avere pratiche standard consente alle persone di raccogliere progetti nel mezzo o riparare progetti creati da qualcun altro, senza dover scovare i metodi utilizzati dal lavoratore originale.
Le aziende interessate ad aderire agli standard del settore possono accedere alle informazioni da un'istituzione che stabilisce gli standard. Possono anche sottoporre i prodotti a ispezione e certificazione se vogliono assicurare ai consumatori che i loro prodotti sono realizzati in conformità con lo standard. Oltre agli standard del settore, le aziende potrebbero dover soddisfare altri requisiti, come la certificazione della Federal Communications Commission (FCC) per l'elettronica, garantendo che non causino interferenze e altri problemi. I consumatori possono notare una serie di avvisi e badge su alcuni prodotti, indicando se sono conformi a vari standard.