Cosa sono le tenute pneumatiche?

Le tenute pneumatiche appartengono a qualsiasi classe di tenute utilizzate in applicazioni che includono movimenti rotativi o alternativi. Sono spesso utilizzati in cilindri e valvole pneumatici, ma non funzionano bene ad alta pressione.

Questo tipo di tenuta richiede una lubrificazione minima quando viene esposta all'aria per creare una tenuta ermetica. Le tenute pneumatiche possono anche essere esposte a velocità operative elevate a cui la pressione non è elevata. Le guarnizioni dei pistoni, le guarnizioni delle aste, le guarnizioni delle flange, le coppe a U e le coppe a V sono alcuni modelli di questo tipo. La differenza tra tenute pneumatiche e idrauliche è la pressione. Le tenute pneumatiche hanno in genere un intervallo di pressione compreso tra 1 e 150 libbre di forza per pollice quadrato (psi) (tra 6,89 e 1,034,2 kilopascal), mentre la pressione idraulica può raggiungere oltre 10.000 psi (68,9 megapascal).

A volte, le tenute composite, composte da due o tre materiali diversi, vengono utilizzate come tenute pneumatiche. Si trovano, pertanto, spesso nei prodotti che richiedono un sigillo per molte parti. In questa situazione vengono spesso utilizzati un anello in PTFE e un anello in elastomero. La NASA utilizza questa tecnologia nei propri sistemi missilistici. Le tenute pneumatiche composite sono utilizzate anche nei motori diesel per camion.

L'orientamento di una tenuta pneumatica può essere interno, come con una tenuta stelo; esterno, come con un pistone; simmetrico; o assiale. Con guarnizioni interne, un foro dell'alloggiamento circonda la guarnizione e il labbro di tenuta tocca l'albero. Questo tipo richiede pochissimo lubrificante.

Con guarnizioni pneumatiche a pistone esterno, la guarnizione circonda un albero e il labbro tocca il foro dell'alloggiamento. Questo sistema richiede maggiore lubrificazione. Le tenute simmetriche sono le stesse su entrambi i lati e quelle assiali si adattano lungo un asse contro l'alloggiamento. In entrambi i casi, tuttavia, le tenute vengono utilizzate esternamente e richiedono una maggiore lubrificazione.

Le applicazioni rotative richiedono solo una tenuta pneumatica. È considerato a semplice effetto perché può sigillare in una direzione assiale mentre l'applicazione è in movimento. D'altra parte, un'applicazione alternativa richiede due tenute o tenute a doppio effetto. In questo caso, è necessario un sigillo per ciascuna delle direzioni. Le tenute a doppio effetto sono più complicate di quelle a semplice effetto.