Cosa sono i fogli di gomma?

I fogli di gomma sono modellati in gomma in fogli piatti con uno spessore uniforme e sono spesso venduti su un rotolo di una lunghezza specifica per una facile movimentazione. Gli spessori comuni dei fogli di gomma variano da film super-sottili a 1/4 di pollice (6,53 mm); lo spessore del foglio combinato con il tipo di gomma utilizzato nel foglio ne determina l'utilizzo. Una volta noto il tipo di materiale, vengono utilizzati strumenti progettati per tagliare la gomma per tagliare diverse forme dal foglio per formare le guarnizioni. Le guarnizioni tagliate da fogli di gomma impediscono ai fluidi e ai gas di penetrare nei prodotti o li mantengono contenuti all'interno di recipienti o sistemi meccanici a bassa temperatura.

Gli utensili progettati per tagliare fogli di gomma dritti variano in base allo spessore del materiale. I coltelli e le forbici affilati tagliano in modo pulito fogli di gomma di spessore inferiore a 19,05 mm. Per tagliare fogli di gomma più spessi sono necessarie frese di stampaggio più grandi. Un taglio netto e pulito attraverso fogli di gomma è vitale per il successo della capacità della guarnizione finita di sigillare l'area tra le parti. Il taglio di piccoli fori in un foglio di gomma richiede strumenti che rimuovono la gomma dall'area anziché perforare il materiale dal foglio.

I punzoni in pelle a partire da un diametro di 1/75 di pollice (3,175 mm) e più grandi vengono utilizzati con forme circolari a martello o maglio in un foglio di gomma. Lo spessore del foglio di gomma determina la forza necessaria per inviare l'estremità di taglio del punzone attraverso il foglio di gomma. L'uso di punte da trapano nel tentativo di posizionare i fori in un foglio di gomma provoca il riscaldamento della gomma e il legame con l'albero scanalato della punta da trapano, strappando l'area intorno al foro. La manipolazione errata del foglio di gomma comporta anche fragilità ed eventuali rotture sulla superficie del foglio. Tecniche di manipolazione adeguate prolungano la durata del foglio di gomma sia prima che dopo il taglio.

Il neoprene e altri fogli di gomma di colore scuro si rompono se esposti alla luce ultravioletta (UV). Mantenere i fogli di gomma dalla luce solare diretta garantisce che i legami nel foglio di gomma non si rompano e consentano alla gomma di diventare fragile. Le crepe che attraversano la superficie di un foglio di gomma sono il primo segno che la gomma si è rotta e diventa inutilizzabile. Anche i prodotti chimici e i prodotti petroliferi romperanno i legami in un foglio di gomma e causeranno un indebolimento del foglio e la sua fragilità. Conservare correttamente un foglio di gomma garantisce che la gomma rimanga utilizzabile.