Quali sono i modi migliori per prevenire il crollo della trincea?
Tra il 1990 e il 2000, 771 morti furono attribuite al crollo della trincea negli Stati Uniti. Le trincee sono buchi profondi scavati nel terreno ai fini della costruzione, nella maggior parte dei casi. Supportare le pareti della trincea per prevenire il crollo della trincea è importante per la sicurezza dei lavoratori. Le forme efficaci di sicurezza della trincea includono inclinazione, puntellamento e schermatura.
Le pareti inclinate possono aiutare a prevenire il collasso della trincea spostando il peso del suolo lontano dai lavoratori. La pendenza implica scavare pareti della trincea ad un angolo che si allontana dall'apertura della trincea. Il risultato finale sembra simile a un imbuto, con terreno extra depositato lontano dall'apertura. La rimozione del suolo è anche importante per prevenire il collasso della trincea. Se viene posizionato immediatamente al di fuori delle pareti della trincea, un aumento del peso può influire sulla resistenza delle pareti.
Puntellare le pareti della trincea comporta il posizionamento di piastre metalliche su entrambi i lati della trincea. Le pareti possono essere mantenute in posizione con distanziali che sono tagliati per adattarsi alla larghezza della trincea, o mediante un sistema idraulico. L'idraulica fornisce una pressione costante e uniforme sulle pareti per evitare il collasso.
La pressione può essere regolata per adattarsi alla larghezza della parete. Ad esempio, se le pareti della trincea si restringono, la pressione idraulica può essere rilasciata su piastre di puntellamento strette. È anche vero il contrario. Anche la pressione viene esercitata sulle pareti per impedire il crollo della trincea. Il puntellamento di solito supporta solo due lati della trincea.
La schermatura è simile al puntellamento, ma, con questo metodo, è possibile proteggere tutti e quattro i lati della trincea. Un tipo di scudo comune è la scatola della trincea. Le scatole di trincea sono spesso assemblate all'esterno della trincea e abbassate in posizione. Molte scatole sono disponibili in dimensioni standard, in genere vanno da 8 piedi (circa 2,4 m) a 24 piedi (circa 7,3 m).
I distanziatori posizionati tra gli scudi mantengono le barriere in posizione. La larghezza della barriera viene spesso regolata rimuovendo i distanziatori troppo lunghi o troppo corti e sostituendoli con divisori delle dimensioni corrette. L'idraulica non viene in genere utilizzata con le cassette da trincea.
I sistemi di guide di scorrimento, un'altra schermatura utilizzata per prevenire il crollo della trincea, possono essere più efficaci in alcuni tipi di scavo. I sistemi di binari di scorrimento di solito includono pareti metalliche abbassate in una trincea. Le parentesi graffe con rulli collegati vengono utilizzate per mantenere le barriere in posizione. I rulli consentono un facile assemblaggio e rimozione di muri di sostegno. Le guide di scorrimento possono essere spostate mentre le trincee si approfondiscono, con pannelli aggiuntivi facilmente aggiunti per aumentare lunghezza e altezza.
Gli appaltatori e gli operai edili generalmente seguono una formazione sul crollo della trincea prima di iniziare i lavori in un sito di scavo. L'istruzione sui pericoli associati alla costruzione della trincea può ridurre il numero di infortuni sul lavoro. Negli Stati Uniti, le precauzioni di sicurezza sono richieste dalla Occupational Safety and Health Administration (OSHA).