Quali sono i diversi tipi di acciaio ucciso?
L'acciaio che è stato trattato con un agente ossidante, al fine di legare le molecole di ossigeno presenti nell'acciaio fuso, è chiamato acciaio ucciso. L'anidride carbonica nell'acciaio fuso formerà bolle quando l'acciaio si raffredda, il che ha effetti deleteri su molte delle qualità dell'acciaio. Aggiungendo un ossidante, come alluminio, silicio o vanadio, gli atomi di ossigeno nell'acciaio fuso vengono legati all'ossidante anziché legarsi con il carbonio e produrre bolle di anidride carbonica. Ciò si traduce in acciaio più denso senza bolle. Quasi ogni tipo di acciaio può essere ucciso, ma l'uso previsto generalmente determina se un determinato acciaio sarà sottoposto a questo processo.
La disossidazione di un particolare acciaio può migliorare molte delle sue proprietà, in particolare la durezza e l'omogeneità chimica, il che significa che l'acciaio ucciso tende ad essere più coerente, in termini di composizione chimica e struttura molecolare all'interno di un particolare campione, rispetto a un acciaio non ucciso con il stessa formula. Un acciaio ucciso sarà più denso dello stesso acciaio che non viene ucciso, a causa dell'assenza di bolle di gas. Per questo motivo, molti tipi di acciaio vengono trattati in questo modo, sebbene non tutte le applicazioni richiedano l'acciaio ucciso. Ad esempio, alcuni acciai utilizzati per la fusione non vengono uccisi, poiché l'acciaio ucciso tende a presentare un grado di contrazione maggiore rispetto agli acciai non uccisi, il che può causare problemi con le parti in fusione.
Gli acciai con un alto contenuto di carbonio, 0,25% o più, vengono quasi sempre uccisi, così come gli acciai con un contenuto di carbonio tra 0,15% e 0,25%, che vengono utilizzati come acciai strutturali. L'acciaio ucciso tende ad essere più forte e più duro dell'acciaio non ucciso, motivo per cui gli acciai strutturali sono disossidati. Alcuni acciai a basso contenuto di carbonio vengono anche uccisi, a seconda dell'uso previsto.
Gli acciai inossidabili vengono quasi sempre uccisi. La presenza di molecole libere di ossigeno o di anidride carbonica all'interno dell'acciaio può portare all'ossidazione dell'acciaio stesso, che viene esposto come ruggine. L'acciaio inossidabile, per definizione, è resistente all'ossidazione. Mentre questa resistenza all'ossidazione è principalmente una funzione degli additivi alla lega d'acciaio, il processo di disossidazione migliora ulteriormente questa qualità.
Tutti gli acciai utilizzati per applicazioni in cui viene forgiato l'acciaio vengono generalmente uccisi, indipendentemente dalle loro altre proprietà o additivi, come nichel, vanadio, cromo e altri. Le bolle che si formano negli acciai non uccisi possono causare punti deboli e difetti strutturali nell'acciaio. Anche gli acciai che saranno sottoposti a trattamento termico vengono generalmente uccisi.