Quali sono i diversi tipi di materie prime per la produzione?
Le materie prime di fabbricazione sono i materiali utilizzati per creare articoli fabbricati. Nella maggior parte dei casi, questi articoli sono materiali non trasformati e non raffinati che vengono trasformati all'interno del sistema di produzione. Ciò coprirebbe elementi come legname, minerali e prodotti petroliferi grezzi. Molte industrie espandono la definizione per includere altri materiali di base come metalli lavorati, materie plastiche, miscele chimiche e altri prodotti essenziali. Alcune aziende si riferiscono anche a qualsiasi pezzo utilizzato nel suo sistema come produzione di materie prime.
La definizione di base della produzione di materie prime varia ampiamente da un settore all'altro. Nella sua forma più semplice, questi sono i materiali di input utilizzati per creare altri elementi: da lì cambia l'esatta definizione. La definizione storica era costituita da materiali naturali di base, ma ciò avveniva prima che la produzione e la plastica moderne portassero molte aziende lontano dalle risorse naturali. L'attenzione si è quindi spostata su una vasta gamma di prodotti che non sono utili da soli, solo se trasformati in qualcos'altro.
Dal punto di vista dei materiali naturali, la produzione di materie prime costituisce un gruppo molto ristretto di cose. La più grande restrizione è il livello di elaborazione a cui è stato sottoposto il materiale. Ad esempio, il legname che è ancora in forma di albero di base o che è stato trasformato in forme di base va bene, ma qualsiasi legname che è stato sottoposto a sigillatura, trattamento a pressione o lavorazione simile va oltre una materia prima. Lo stesso vale per il minerale metallico, può essere separato dalla roccia e preparato per il trasporto, ma qualsiasi raffinamento, modellatura o purificazione non lo rende una materia prima.
Con il variare dei processi, anche la definizione di ciò che era e non produceva materie prime cambiava. Alcuni materiali fortemente lavorati, che erano praticamente inutili da soli ma che erano vitali in molti processi, sono stati aggiunti all'elenco. Ciò includeva i materiali precedenti che avevano subito più lavorazioni, come legname trattato, barre metalliche o olio raffinato. Inoltre, vetro, plastica e miscele chimiche come acidi o solventi sono diventati materie prime. Ciò include anche materiali ad alta tecnologia, come il silicio, che hanno avuto pochissimo uso durante i giorni della definizione originale.
Indipendentemente dalle differenze linguistiche, dal continuo progresso tecnologico o semplicemente dal passare del tempo, la definizione di produzione di materie prime è più libera che mai. Ora, molte aziende chiamano qualsiasi cosa venga acquistata dall'esterno di una materia prima. Ciò significa che un'azienda che acquista viti per assemblare il proprio prodotto può chiamare la vite completamente formata una materia prima. Questa definizione libera significa che una materia prima in un'azienda può essere radicalmente diversa rispetto a un'altra. Ad esempio, una società chiama le viti raw ma la società che effettivamente produce le viti non userebbe questo termine.