Quali sono i diversi tipi di rivestimenti ottici a film sottile?

L'applicazione di rivestimenti ottici a film sottile aiuta ad estendere le capacità dell'ottica. Questi rivestimenti microscopicamente sottili riflettono le lunghezze d'onda della luce al fine di generare varie risposte ottiche. Le proprietà trasmissive possono includere anti-riflesso, filtraggio polarizzante, filtraggio passa-banda, conduttività elettrica, resistenza all'abrasione e divisione del fascio, tra una serie di altre applicazioni specifiche della tecnologia. Questi rivestimenti vengono applicati a materiali di supporto per superfici ottiche come plastica, vetro, materiale a infrarossi e metallo.

I rivestimenti ottici a film sottile svolgono funzioni in una vasta gamma di settori, dalla ricerca scientifica e delle telecomunicazioni ai semiconduttori e aerospaziale. Le applicazioni sono numerose. Questi rivestimenti possono apparire nei processi dalla produzione di parabrezza antiriflesso su aerei al potenziamento delle comunicazioni laser e dei riflettori del telescopio.

I rivestimenti vengono talvolta applicati ai loro substrati nei vuoti mediante evaporazione a fascio di luce o calore resistivo, deposizione sotto vuoto fisica o assistita. Alcuni metodi si adattano meglio alle prestazioni previste del film, tra cui densità, tenacità o qualità adesive, a seconda delle esigenze specifiche. Le tecniche relative all'evaporazione, allo spessore, all'approvvigionamento di ioni e alle tecnologie automatizzate possono aiutare nella loro produzione.

Le varietà antiriflesso e ad alta riflessione rappresentano i tipi più comuni di rivestimenti ottici a film sottile. Le superfici non patinate come il vetro a volte mostrano immagini e riflessi di fantasmi indesiderati che ne ostacolano le prestazioni. I rivestimenti antiriflesso, come i "divisori di fascio", possono essere ottimizzati per la rispettiva tecnologia o posizionamento, ad esempio per lunghezze d'onda o intervalli di banda larga predeterminati. Inoltre, la luce utilizzabile può aumentare proporzionalmente ai riflessi diminuiti.

I rivestimenti per specchi coprono le ottiche da codici a barre e specchi per scanner di computer a fotocopiatrici e fax. Questi sono talvolta caratterizzati come specchi “caldi” e “freddi”, ovvero rivestimenti dielettrici multistrato che dividono il calore a infrarossi dalla radiazione visibile o dalla luce. Ciò consente il controllo delle proporzioni di calore o luce irradiate da un riflettore. I rivestimenti dialettici funzionano anche in applicazioni ad alta e bassa tensione, in campi che vanno dalla corrente continua (CC) alle frequenze radio (RF). Solitamente realizzati in ceramica o polimeri di ossido, questi tipi possono essere trovati in attrezzature mediche come calibri per alte temperature e strumenti elettrochirurgici.

I rivestimenti antiriflesso servono tecnologie militari. I rivestimenti conduttivi possono funzionare come schermi antistatici o di implosione. Le vernici al plasma svolgono funzioni quali rivestimento duro, anodizzazione, incollaggio o rivestimento galvanico, nelle industrie della carta, della gomma e petrolchimica.

Nella specifica delle lunghezze d'onda, i rivestimenti ottici a film sottile di attenuazione possono eseguire altre variazioni di densità per funzioni lineari, circolari e radiali. I film dicroici e tricroici separano rispettivamente due o tre colori, come per gli effetti di illuminazione o di intrattenimento. La luce può essere separata in termini di spettri visibili, infrarossi o ultravioletti. Questi rivestimenti possono essere ottimizzati non solo per la lunghezza d'onda ma anche per angoli e polarizzazioni tecnicamente specificati. La tecnologia consente l'applicazione di questi rivestimenti e molti altri su innumerevoli superfici. I rivestimenti ottici a film sottile aiutano in molti settori oltre all'ottica, promettendo nuove soluzioni a sfide tecniche e innovazioni.