Quali sono i diversi tipi di materie prime plastiche?
Esistono centinaia di diversi tipi di materie prime plastiche. Inoltre, ogni tipo di plastica può variare in determinate specifiche, come densità e resistenza. Per definizione, la plastica può essere modellata, quindi la maggior parte delle materie prime plastiche sono disponibili in varie forme. La scelta di rotoli di plastica, fogli o pellet è solitamente determinata dal tipo di macchinario di stampaggio utilizzato dai produttori di prodotti. La scelta del composto plastico da utilizzare dipende dalle proprietà desiderate nel prodotto finito.
La plastica è un polimero organico. Chimicamente, la maggior parte sono catene molto lunghe di idrocarburi che si ripetono, costituite esclusivamente o principalmente da idrogeno e atomi di carbonio. Ci sono alcune materie plastiche, ancora rilevanti per la civiltà moderna, fatte da fonti organiche molto naturali. La gomma è prodotta dalla linfa di una pianta; la celluloide è fatta di cellulosa, l'ingrediente che dà a tutte le piante la loro forma strutturale. La maggior parte delle materie plastiche nel mondo moderno è stata prodotta con petrolio o gas naturale.
Le materie plastiche riciclabili sono chiamate termoplastiche perché le loro strutture chimiche sono le stesse sia negli stati solidi che in quelli fusi a caldo. Le materie plastiche termoindurenti meno comuni stabiliscono le loro strutture permanenti una volta solidificate. Le materie prime di plastica possono anche essere classificate in base al fatto che i loro polimeri si allineino in una matrice ordinata, quasi cristallina, oppure in una struttura più casuale o amorfa.
Quando si tratta di materie prime plastiche, la decisione di acquisto di un produttore si basa principalmente sui requisiti fisici del prodotto che stanno prendendo. Esistono molti tipi diversi di plastica proprio perché ognuno ha un diverso mix di proprietà. I sacchetti monouso in polietilene (PE) sono relativamente leggeri, ma tollerano una grande elasticità prima di staccarsi facilmente. Il polietilene ad alta densità (HDPE), d'altra parte, si adatta perfettamente a formare bottiglie di bevande. Il polietilene a bassa densità (LDPE) è particolarmente tollerante alla temperatura fredda e viene spesso utilizzato in mobili e materiali da costruzione.
All'altra estremità della scala, le poliammidi (PA) come le varianti di Nylon® possono resistere a temperature molto elevate e sono quindi utilizzate per applicazioni come l'isolamento e le parti meccaniche. Altre specifiche tecniche di una determinata plastica includono la sua flessibilità ed elasticità. Queste variabili determinano se un prodotto deve essere realizzato con polipropilene (PP), polistirene (PS), polivinilcloruro (PVC) o un'altra plastica. Alcuni tipi di plastica specializzata sono stati personalizzati per le specifiche di un singolo prodotto.
Le materie prime di plastica sono disponibili in molte forme diverse, e questa scelta viene anche presa in parte sul prodotto previsto. I sacchetti sono realizzati con rotoli, ad esempio. Più spesso, la scelta è influenzata dal tipo di attrezzatura di stampaggio utilizzata dal produttore. La plastica grezza sotto forma di fogli è necessaria per le attrezzature di stampaggio a compressione e stampaggio sotto vuoto, mentre barre e mattoni vengono alimentati nella maggior parte delle macchine per lo stampaggio ad estrusione. I piccoli pellet, che di solito sono la forma di qualsiasi fornitura di plastica riciclata, sono la forma preferita per le apparecchiature di stampaggio ad iniezione.