Quali sono i diversi tipi di riciclaggio del polistirolo?
Il polistirolo è un sottoprodotto del petrolio che viene utilizzato per realizzare prodotti che vanno dai contenitori per la conservazione degli alimenti ai beni per la casa. I blocchi di polistirolo e le arachidi da imballaggio servono anche come alcuni dei materiali più popolari per la spedizione e l'imballaggio. Sebbene i produttori continuino a utilizzare questi prodotti in grandi quantità, molte persone sono preoccupate per come lo smaltimento del polistirolo può avere un impatto sull'ambiente. Le preoccupazioni per l'inquinamento e lo smaltimento hanno portato alcune aziende a sviluppare tecniche di riciclaggio del polistirene, tra cui la frantumazione, la dissoluzione o il riutilizzo di questo materiale per realizzare nuovi prodotti.
Uno dei metodi più basilari per il riciclo del polistirolo prevede la fusione di questo materiale in un forno speciale. Questi forni di riciclaggio sono progettati per soddisfare le esigenze del riciclaggio del polistirolo e possono ridurre questo materiale a una frazione delle sue dimensioni rimuovendo l'aria in eccesso. Il sottoprodotto risultante è in gran parte costituito da petrolio e può essere venduto alle raffinerie per l'uso con gasolio. Altri usano sostanze chimiche o composti organici, tra cui un olio di agrumi noto come limonene, per sciogliere il polistirolo senza l'uso di questi forni.
I prodotti in schiuma di polistirene, compresi i materiali isolanti e di imballaggio, possono essere riciclati per formare nuovi materiali da costruzione. I produttori distruggono il polistirolo in piccoli pezzi, quindi lo aggiungono alle miscele di calcestruzzo per migliorare le proprietà isolanti del calcestruzzo. Il riciclaggio del polistirolo può anche includere la trasformazione di questa schiuma in un isolante sfuso per case ed edifici. Alcuni produttori comprimono persino i pezzi di schiuma sciolti in fogli isolanti per l'edilizia in schiuma. La schiuma di polistirene riciclato funge anche da componente importante nei pannelli isolanti strutturali (SIP).
Un'altra forma di riciclaggio del polistirolo prevede la fusione di questi prodotti e il loro versamento negli stampi per formare nuovi prodotti. Ad esempio, alcuni produttori producono banchi, cornici e articoli per la casa utilizzando materiali termoplastici derivati dal petrolio. Fondendo invece i prodotti esistenti in polistirolo, i produttori possono evitare di cercare materie prime. Questo tipo di processo di riciclaggio viene utilizzato anche per produrre stampi per la fusione di metallo o altre forme di plastica.
I consumatori hanno molte diverse opzioni quando si tratta di scegliere un metodo di riciclaggio del polistirolo. Alcuni rivenditori raccolgono prodotti di polistirolo usati per il riciclaggio interno o per la fabbricazione di nuovi prodotti. Molte comunità forniscono anche il ritiro a bordo strada di questo materiale o accettano questi prodotti per la consegna nei centri di riciclaggio locali. Le società di spedizione e spedizione possono prendere materiali di imballaggio e riutilizzarli per imballare i prodotti futuri. Alcune associazioni del settore del polistirolo accettano anche questi prodotti per posta e quindi provvedono al riciclaggio o al riutilizzo.