Quali sono i diversi tipi di sistema di rivestimento in polvere?
I tre principali tipi di sistema di verniciatura a polvere sono il rivestimento elettrostatico con una pistola a spruzzo, il rivestimento a letto fluidizzato elettrostatico e il rivestimento a spazzola elettromagnetica. La verniciatura a polvere è una tecnica di finitura superficiale simile alla verniciatura ma con il materiale di rivestimento applicato in polvere anziché sospeso in un fluido come nella vernice. In un sistema di verniciatura a polvere, questa polvere viene caricata elettricamente in modo tale che la polvere aderisca all'elemento su cui viene applicata fino a quando non viene polimerizzata. Il processo di verniciatura a polvere prevede tre fasi fondamentali: pretrattamento della parte da rivestire, applicazione del materiale di rivestimento e indurimento dell'articolo rivestito.
Le carenze nella finitura sono spesso il risultato di un pretrattamento improprio dell'articolo da rivestire. Il pretrattamento di un articolo dipende in una certa misura dal materiale di cui è fatto. In generale, il processo prevede la pulizia dell'articolo con un solvente per rimuovere olio o grasso e l'attacco per rimuovere la corrosione superficiale. Un film sottile chiamato rivestimento di conversione viene applicato chimicamente all'articolo. Questo rivestimento di conversione migliora la superficie per una migliore adesione del rivestimento in polvere. Le aree che non devono essere rivestite vengono mascherate prima dell'applicazione del rivestimento in polvere.
La polvere viene quindi applicata sull'articolo spruzzandolo con una pistola a spruzzo, immergendolo in un letto fluido di polvere o applicandolo con spazzole elettromagnetiche. Il rivestimento elettrostatico con una pistola a spruzzo comporta una pistola a spruzzo che carica elettricamente le particelle di polvere. L'articolo da rivestire è elettricamente messo a terra quando la polvere viene spruzzata su di esso. La differenza di potenziale tra l'oggetto e le particelle di polvere consente alla polvere di aderire elettricamente all'oggetto fino a quando non viene polimerizzato.
Esistono due tipi principali di pistole a spruzzo utilizzate nel rivestimento di metallo con un sistema di verniciatura a polvere. Una pistola a corona carica particelle di polvere bombardandole con ioni mentre la polvere esce dalla pistola. Un campo elettrico tra un elettrodo vicino alla parte anteriore della pistola e l'articolo da spruzzare aiuta a trasportare la polvere caricata dalla pistola al bersaglio. Le particelle di polvere vengono caricate all'interno di una pistola tribo quando si sfregano contro le pareti cariche della pistola. Le forze aerodinamiche sono le principali responsabili del trasporto della polvere da una pistola tribo all'articolo da spruzzare.
In alternativa, un articolo può essere rivestito in un sistema di verniciatura a polvere a letto fluidizzato elettrostatico. In un tale sistema, l'elemento viene prima riscaldato e quindi abbassato in un letto di polvere attraverso il quale viene pompata aria. Le particelle di polvere vengono sospese nel flusso d'aria e assumono l'aspetto e alcune qualità di un fluido. Le particelle di polvere si fondono quindi con l'articolo da rivestire quando vengono a contatto con l'oggetto caldo.
Il rivestimento a spazzola elettromagnetica è meno comune dei due precedenti sistemi di rivestimento. In questo sistema, la polvere viene applicata su articoli piatti con l'uso di una spazzola elettromagnetica. Per articoli di grandi dimensioni, questo sistema fornisce spesso una mano più uniforme con un'applicazione più rapida di quella che si può ottenere con l'uso di una pistola a spruzzo.
Una volta che la polvere è stata applicata, l'articolo rivestito subisce un processo di indurimento in un forno a convezione o infrarosso. La finitura risultante da questo processo di indurimento dipende dal tipo di polvere utilizzata. Le polveri di polimeri termoindurenti subiscono reazioni chimiche, chiamate reticolazioni, durante l'indurimento a caldo. Una volta che si è verificata una tale reazione chimica, il rivestimento non può più essere sciolto. La polvere termoplastica si scioglie durante il processo di polimerizzazione ma non subisce cambiamenti chimici, quindi può essere nuovamente sciolta dopo il completamento della polimerizzazione iniziale.