Quali sono i diversi tipi di applicazioni di controllo di processo?
Molte applicazioni di controllo dei processi vengono utilizzate da molte aziende e impianti di produzione per automatizzare alcune o tutte le attività e questi programmi sono spesso differenziati per tipo e quantità di lavoro svolto. Le applicazioni di controllo di processo in batch vengono utilizzate per indicare alle macchine come combinare materie prime per realizzare un prodotto. Le applicazioni a circuito singolo sono le più basilari, perché sono in grado di eseguire una sola funzione, come accendere e spegnere una macchina o una valvola. Le applicazioni continue gestiscono ed eseguono attività come il riscaldamento dell'acqua in una caldaia o l'agitazione di materiali senza interruzioni. Le applicazioni del sistema di controllo distribuito (DCS) sono complesse e in grado di avviare e spegnere tutto in un impianto.
Quando viene prodotto un prodotto, le materie prime devono spesso passare continuamente attraverso lo stesso processo. Ad esempio, potrebbe essere necessario riscaldare diverse materie prime fino a un certo punto prima che si leghino o cambino chimicamente. Invece di fare in modo che i lavoratori umani svolgano continuamente la stessa attività, le applicazioni di controllo dei processi batch possono svolgere questa funzione ripetitiva. Alle applicazioni viene spesso detto per quanto tempo mantenere le macchine in funzione o vengono date variabili come materiali di riscaldamento ad un certo punto prima di arrestarsi.
Le applicazioni di controllo di processo a circuito singolo sono solo semplici relè, ma possono essere utili per un impianto di produzione. Queste applicazioni sono in genere in grado di controllare solo una macchina o una valvola alla volta e possono accendere o spegnere la macchina o la valvola. Possono essere temporizzati, quindi attivano una valvola ogni 15 secondi, ad esempio. Diverse applicazioni a loop singolo possono essere utilizzate contemporaneamente per eseguire correttamente la sequenza di operazioni di grandi dimensioni.
Le applicazioni di controllo di processo continuo sono simili alle applicazioni batch, poiché sono progettate per funzionare per lunghi periodi di tempo. A differenza delle applicazioni batch, alle quali vengono fornite variabili e istruzioni per l'arresto a un certo punto, vengono eseguite applicazioni continue per continuare a funzionare senza interruzioni. Ad esempio, laddove le applicazioni batch riscaldano i materiali a una determinata temperatura per alcuni minuti, le applicazioni continue mantengono il riscaldatore alla stessa temperatura fino a quando non viene arrestato.
Le applicazioni di controllo di processo DCS sono uno dei sistemi più complessi, poiché sono in grado di controllare un gran numero e una varietà di macchine e in genere sono in grado di gestire molte variabili diverse. Tutti i controller in un impianto di produzione possono essere generalmente impostati tramite applicazioni DCS, automatizzando completamente un impianto. Queste applicazioni sono anche in grado di avviare e arrestare tutto nell'impianto, anche senza l'interazione umana.