Quali sono gli usi industriali del carburo di calcio?
Il carburo di calcio è un composto prodotto da una combinazione termicamente convertita di coke e calce. Ha diverse applicazioni industriali, la più frequente è la produzione di gas acetilene. L'acetilene è ampiamente usato come alternativa meno costosa ai tradizionali combustibili per riscaldamento a base di petrolio in numerosi processi industriali. Il carburo di calcio grezzo trova ulteriori impieghi nell'industria siderurgica come agente desolforante e disossidante. Le applicazioni industriali meno comuni del carburo di calcio includono il combustibile per lampade al carburo, la produzione di polivinilcloruro (PVC) e la maturazione dei frutti.
Le caratteristiche che producono acetilene del carburo di calcio sono state utilizzate per molti anni come fonte di combustibile per illuminazione, forni e taglio o saldatura. Prodotto della conversione ad alta temperatura di miscele di coke e calce, il carburo di calcio produce grandi quantità di gas acetilene quando esposto all'acqua. Prima dello sviluppo di un'illuminazione elettrica praticabile, i grumi grezzi del composto erano ampiamente utilizzati in combinazione con l'acqua per produrre acetilene bruciato nelle lampade al carburo per fornire illuminazione per le attività di estrazione sotterranea, automobili e illuminazione stradale. Queste lampade primitive ma sorprendentemente efficaci possono ancora essere trovate nelle miniere in diverse nazioni in via di sviluppo. Sebbene nel corso degli anni siano emersi numerosi altri usi dell'industria per il composto, l'applicazione contemporanea più diffusa del carburo di calcio è ancora la generazione di gas acetilene.
L'acetilene è una fonte di combustibile efficace ed relativamente economica per una serie di processi industriali, in particolare nei paesi in via di sviluppo in cui viene utilizzato come fonte di combustibile immediata e per generare gas per lo stoccaggio di grandi quantità. La sua facilità di fabbricazione, il basso costo e la semplice conversione in gas lo rendono un'alternativa interessante alle principali fonti di riscaldamento di combustibili fossili. L'acetilene è anche ampiamente utilizzato in tutto il mondo nelle applicazioni di taglio e saldatura ossiacetilenica. Il gas viene anche utilizzato nell'industria chimica per la lavorazione di numerosi composti, il più notevole dei quali è il PVC grezzo.
Le industrie siderurgiche utilizzano sia carburo di calcio grezzo che acetilene in diversi processi produttivi. Una di queste applicazioni è la desolforazione di ghisa, ghisa e acciaio. È anche usato in diverse applicazioni correlate come potente disossidante. Il gas acetilene è spesso utilizzato in questo settore industriale come combustibile per riscaldamento per applicazioni di processo specifiche.
Una delle applicazioni meno conosciute del gas acetilene si trova in un settore industriale piuttosto insolito. Gli agricoltori di frutta commerciali generalmente raccolgono i loro raccolti prima che siano completamente maturi perché i frutti verdi sono più facili da spedire. Prima della vendita, il frutto verde è esposto a gas etilene o acetilene che agisce da stimolatore ormonale accelerando il processo di maturazione. In diversi paesi asiatici, il frutto viene semplicemente posizionato sotto le ciotole insieme a un paio di grumi di carburo di calcio grezzo dove l'umidità nell'aria provoca il rilascio di gas acetilene.