Quali sono gli usi industriali dell'idruro di calcio?
L'idruro di calcio (CaH2) è un composto chimico in polvere con una struttura cristallina simile al sale. Nella sua forma pura è bianco, ma si trova più comunemente in una forma meno pura con un'ombra grigia. Il composto chimico viene prodotto combinando calcio e idrogeno ad alte temperature. Vede l'uso in diverse applicazioni industriali tra cui la produzione di idrogeno, l'uso come sostanza chimica disseccante e la creazione di alcuni metalli attraverso il processo Hydromet.
Il composto chimico CaH2 viene talvolta utilizzato per produrre idrogeno puro in ambienti di laboratorio. Negli anni '40, l'idruro di calcio fu commercializzato con il nome di Hydrolith e fu promosso come metodo per creare idrogeno per gonfiare palloni meteorologici e dirigibili. A causa delle immense quantità di idruro di calcio necessarie per gonfiare le navi aeree, tuttavia, non è stato considerato un mezzo economico per gonfiare i dirigibili e le altre grandi navi aeree.
Grazie alla sua composizione, la sostanza chimica viene anche utilizzata come agente riducente e essiccante per alcuni solventi. L'uso di essiccanti delicati come soluzione di pre-essiccazione è preferibile in alcune applicazioni industriali per evitare pericolose interazioni chimiche. L'idruro di calcio può essere usato come tale agente pre-essiccante per rimuovere molti solventi prima di utilizzare essiccanti più aggressivi. Utilizzando l'essiccante più leggero per rimuovere i solventi prima di applicare sostanze chimiche più aggressive, è possibile prevenire reazioni chimiche volatili.
Usando il processo Hydromet, questo composto viene anche usato per creare determinati metalli. Questi includono titanio, cromo e zirconio. I metalli creati in questo processo sono utilizzati in numerose applicazioni industriali e manifatturiere.
Ci sono diversi problemi che dovrebbero essere affrontati quando si utilizza idruro di calcio per applicazioni industriali. L'idrogeno prodotto dall'idruro di calcio è estremamente infiammabile e presenta rischi di esplosione e incendio. Se usato come essiccante, questo composto chimico reagisce lentamente con molti solventi, il che si traduce in un aumento dei tempi di asciugatura. In altri casi, il composto chimico reagisce violentemente con i solventi, in particolare i clorocarburi, creando possibili pericoli.
A parte queste considerazioni, il composto chimico è anche soggetto ad altri problemi se usato come essiccante in ambienti industriali. L'idruro di calcio (CaH2) è visivamente indistinguibile da Ca (OH) 2, rendendo possibile l'identificazione errata. Questo composto non rimuoverà l'ossigeno disciolto dai solventi.
L'uso di CaH2 richiede speciali dispositivi di protezione per una manipolazione sicura. Come agente essiccante industriale, questo composto è considerato un agente essiccante e riducente di scelta in molte applicazioni. Quando il prodotto chimico viene usato correttamente, è considerato sicuro per l'uso.