Cosa sono gli edifici del tofu?
Gli edifici del tofu sono edifici che sono così strutturalmente non giusti da essere confrontati con i blocchi di tofu molli, che si sgretoleranno alla minima provocazione. Il termine ha origine in Cina, dove un boom delle costruzioni alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000 ha portato a una proliferazione di tali strutture. I numerosi problemi con gli edifici del tofu sono stati portati in prima linea nel 2008, quando un terremoto devastante nella provincia di Sichuan ha ucciso decine di migliaia di cinesi, molti dei quali erano intrappolati quando tali edifici sono crollati.
Dall'esterno, gli edifici dei tofu sono perfettamente sicuri, soprattutto per l'occhio casuale. Hanno tutti i componenti che ci si aspetterebbe di vedere in un edificio, e spesso l'interno è finito in modo tale che sembri sicuro. La sovrastruttura e le fondamenta di questo tipo di edificio non sono solide, e questo può portare a gravi problemi in terremoti, inondazioni e incendi, poiché l'edificio instabile può crollare o essere gravemente danneggiato.
Ovviamente, nessuno si propone di costruire un edificio strutturalmente non girato. Gli edifici del tofu sono il risultato della costruzione frettolosa, progettata per erigere una struttura il più rapidamente ed economico possibile. La costruzione affrettata spesso si traduce nell'uso di materiali scadenti e ispezioni rilassate. I costruttori possono anche saltare importanti passi o ignorare il protocollo di sicurezza nell'interesse di ottenere rapidamente un edificio e, una volta scaduto l'edificio, le autorità possono detestare per ordinare la sua demolizione. Inoltre, i difetti strutturali possono essere nascosti alla vista, rendendo più difficile individuare gli edifici del tofu.
Oltre ad essere strutturalmente non giusti, gli edifici del tofu sono spesso pieni di altri problemi. Potrebbero non avere attrezzature di sicurezza di base come le fughe di incendio, per esempio, e molti hanno problemi con il cablaggio o l'impianto idraulico. Nelle comunità in cui le popolazioni umane si stanno rapidamente espandendo, le persone sono spesso disposte a trascurare i problemi nell'interesse di ottenereg un tetto sopra la testa e questa scelta può essere fatale quando un edificio crolla o prende fuoco.
L'ampio danno da terremoto nel Sichuan nel 2008 ha sollevato una serie di sopracciglia in tutto il mondo, con i critici che hanno confrontato il Sichuan con il Giappone, una regione che ha subito numerosi grandi terremoti. In Giappone, tuttavia, le strutture sono costruite molto più attentamente, con standard e ispezioni rigorosi che non consentono agli edifici del tofu di scivolare, quindi il bilancio delle vittime tende ad essere relativamente basso in Giappone dopo terremoti. Alcuni critici erano particolarmente preoccupati per la rapida costruzione di Pechino per accogliere le Olimpiadi estive del 2008, poiché si prevedeva che un afflusso di umanità scendesse su Pechino e le strutture scarsamente costruite potrebbero causare una tragedia catastrofica delle proporzioni internazionali.