Cosa sono gli edifici in tofu?
Gli edifici di tofu sono edifici così strutturalmente insensati da essere paragonati a blocchi di tofu morbidi che si sgretolano alla minima provocazione. Il termine ha origine in Cina, dove un boom edilizio tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 ha portato a una proliferazione di tali strutture. I numerosi problemi con gli edifici in tofu sono stati portati alla ribalta nel 2008, quando un devastante terremoto nella provincia del Sichuan ha ucciso decine di migliaia di cinesi, molti dei quali sono rimasti intrappolati quando tali edifici sono crollati.
Dall'esterno, gli edifici in tofu sembrano perfettamente sicuri, soprattutto per l'occhio casuale. Hanno tutti i componenti che ci si aspetterebbe di vedere in un edificio, e spesso l'interno è rifinito in modo da sembrare sicuro. La sovrastruttura e le fondamenta di questo tipo di edificio non sono solide e ciò può portare a seri problemi in caso di terremoti, inondazioni e incendi, poiché l'edificio instabile potrebbe crollare o essere gravemente danneggiato.
Ovviamente, nessuno si prefigge di costruire un edificio strutturalmente privo di fondamento. Gli edifici in tofu sono il risultato di una costruzione affrettata, progettata per erigere una struttura nel modo più rapido ed economico possibile. La costruzione affrettata spesso comporta l'uso di materiali scadenti e ispezioni rilassate. I costruttori possono anche saltare passaggi importanti o ignorare il protocollo di sicurezza nell'interesse di costruire rapidamente un edificio e, una volta che l'edificio è in piedi, le autorità potrebbero detestarsi per ordinarne la demolizione. Inoltre, i difetti strutturali possono essere nascosti alla vista, rendendo più difficile individuare gli edifici in tofu.
Oltre ad essere strutturalmente non sani, gli edifici in tofu sono spesso pieni di altri problemi. Potrebbero mancare attrezzature di sicurezza di base come le uscite di sicurezza, ad esempio, e molti hanno problemi con il cablaggio o l'impianto idraulico. Nelle comunità in cui le popolazioni umane si stanno rapidamente espandendo, le persone sono spesso disposte a trascurare i problemi nell'interesse di ottenere un tetto sopra la testa e questa scelta può essere fatale quando un edificio crolla o prende fuoco.
L'ampio danno sismico nel Sichuan nel 2008 ha sollevato una serie di sopracciglia in tutto il mondo, con i critici che hanno confrontato il Sichuan con il Giappone, una regione che ha subito numerosi grandi terremoti. In Giappone, tuttavia, le strutture sono costruite con molta più attenzione, con standard rigorosi e ispezioni che non consentono agli edifici di tofu di passare, quindi il bilancio delle vittime tende a essere relativamente basso in Giappone dopo i terremoti. Alcuni critici erano particolarmente preoccupati per la rapida costruzione a Pechino per accogliere le Olimpiadi estive del 2008, poiché si prevedeva che un afflusso di umanità scendesse su Pechino e strutture mal costruite potrebbero causare una catastrofica tragedia di proporzioni internazionali.