Cosa sono le colture arboree?
Le colture arboree sono boschetti o frutteti di alberi coltivati per un qualche tipo di beneficio economico o ambientale. Mentre gli alberi da frutta o dado sono il tipo più comune di colture arboree, gli alberi possono anche essere coltivati come colture per altri scopi. Le colture arboree possono essere coltivate in grandi quantità ma sono anche popolari per le piccole imprese e le aziende agricole familiari. In molte regioni, le colture arboree rappresentano una parte significativa dell'economia agricola.
A differenza delle piante selvatiche, le colture vengono coltivate per uno scopo specifico. In generale, la maggior parte delle colture arboree viene coltivata appositamente per essere venduta sul mercato aperto, spesso come approvvigionamento alimentare o materie prime. Le colture possono anche essere coltivate per l'uso nella sperimentazione agricola o nell'ibridazione. In alcuni casi, un raccolto di alberi può anche essere piantato per favorire il recupero ambientale fornendo cibo e riparo alla fauna selvatica locale.
L'albero può avere diversi scopi e destinazioni di mercato. Gli alberi da frutta e da frutta sono in genere coltivati per il loro raccolto stagionale e possono vivere per decenni come alberi da produzione. Gli alberi da legname vengono coltivati fino a quando non raggiungono la maturità, a quel punto gli alberi vengono tagliati e trasformati in legname, trucioli di legno e altri materiali di legno. Le colture speciali di alberi, come Douglas e abeti nobili, vengono spesso coltivate per il mercato degli alberi di Natale ogni dicembre.
In alcuni casi, le colture di alberi possono persino essere utilizzate per promuovere viaggi e turismo. Gli alberi che producono uno spettacolare colore autunnale possono essere coltivati in regioni in cui il turismo autunnale è popolare. Queste colture possono essere coltivate in allevamenti o vivai, quindi vendute una volta raggiunta la maturità. Le città possono quindi utilizzare questi alberi per migliorare la quantità di fogliame colorato nelle vicinanze, con la speranza di attirare un maggiore turismo.
Mentre alcune piantagioni di alberi sono operazioni di massa, le colture di alberi si prestano anche a piccole pratiche agricole. Un agricoltore con 10 o 20 susini, ad esempio, può essere in grado di vendere frutta fresca nei mercati degli agricoltori e nei negozi locali per tutta l'estate e aumentare i guadagni durante tutto l'anno con conserve di prugne e gelatine. Alcune piantagioni di alberi progetteranno il layout delle colture in modo che la produzione possa continuare tutto l'anno scegliendo alberi che possono essere raccolti in momenti diversi durante l'anno.
Le colture arboree possono anche essere coltivate su una scala molto più ampia, aggiungendo significativamente alle economie agricole. In un'analisi condotta dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, le sole noci dell'albero rappresentavano quasi $ 4 miliardi di dollari (USD) all'anno nel primo decennio del 21 ° secolo. Che si tratti di una piccola fattoria familiare o di una vasta scala industriale, le colture arboree possono fornire un'ampia varietà di prodotti e materie prime e possono fungere da principale generatore di cibo e reddito.