Cosa succede in una fabbrica d'acciaio?
Il processo di produzione dell'acciaio si svolge in una fabbrica di acciaio e alcune fabbriche sono create per creare anche prodotti utilizzabili dall'acciaio. L'acciaio è una lega metallica costituita da una combinazione di ferro e carbonio e per combinare questi due metalli, le materie prime devono essere riscaldate a una temperatura molto elevata. Il minerale di ferro deve essere riscaldato e fondamentalmente fuso in un grande altoforno situato all'interno della fabbrica d'acciaio, e il ferro fuso verrà quindi rimosso dalle imperfezioni. Una volta completata quella fase, altri elementi verranno aggiunti al ferro per creare l'acciaio.
Alcuni degli altri materiali aggiunti al ferro hanno lo scopo di galvanizzare l'acciaio. L'acciaio zincato è molto ricercato perché tende a resistere ai danni causati dall'acqua e alla corrosione come la ruggine. Una fabbrica di acciaio sarà generalmente in grado di creare acciaio zincato perché è l'acciaio più commercializzabile. Il processo di zincatura avviene generalmente mentre il ferro fuso è ancora in forma liquida. Una volta completato, il ferro viene trasformato in acciaio e l'acciaio liquido viene inserito in getti, o stampi, per raffreddare e indurire. Una volta che l'acciaio si indurisce, può essere trasportato ai produttori che trasformeranno l'acciaio fuso in prodotti utilizzabili; questo può essere fatto anche sul posto in una fabbrica di acciaio.
Lavorare in una fabbrica di acciaio può essere eccezionalmente pericoloso per diversi motivi. In primo luogo, gli altiforni saranno riscaldati a temperature estremamente elevate che possono essere pericolose per l'uomo nelle vicinanze. In secondo luogo, anche i metalli fusi che escono dall'altoforno saranno eccezionalmente caldi, per non dire difficili da gestire. I lavoratori devono essere addestrati per operare in sicurezza attorno ai forni e ai materiali fusi. Una volta che i metalli si raffreddano e diventano duri, l'acciaio finito sarà piuttosto pesante, il che significa che i dipendenti devono spesso eseguire lavori di sollevamento pesanti o utilizzare attrezzature pesanti come i carrelli elevatori.
L'acciaio deve essere preparato per la spedizione trasportando le barre di acciaio temprato e impilandole in modo tale da risparmiare spazio durante la spedizione in camion, treni, aeroplani o altri metodi. Ciò richiede uno staff di spedizione che preparerà l'acciaio ad uscire dalla fabbrica d'acciaio. In alcuni casi, i prodotti utilizzabili per i consumatori possono essere creati in loco nella fabbrica di acciaio, il che significa che la facilità di spedizione o trasporto dipenderà dai tipi di prodotti creati dall'acciaio.