Che cos'è una fiamma ossidrica?

Più spesso usato nella saldatura, una fiamma ossidrica è un dispositivo che utilizza gas combustibile per rendere le fiamme abbastanza calde da fornire tagli precisi in metallo o fondere pezzi di metallo insieme. Chiamate anche torce per soffiaggio, i tipi di torce per saldature vanno dal livello professionale alle torce da cucina di piccole dimensioni presenti nei negozi di cucina. Il tipo di fiamma ossidrica utilizzata dipende dal tipo di attività coinvolta.

Sebbene i cannelli per soffiatura siano più spesso utilizzati nella saldatura, gli idraulici li usano anche durante la saldatura dei tubi. Inoltre, gli chef utilizzeranno torce più piccole in alcune ricette, come la crema brule che richiede improvvisi alti calori per caramellare la sua parte zuccherata o per arrostire le verdure. Molte altre persone possiedono una fiamma ossidrica per compiti come la costruzione o la riparazione di automobili o il rammendo del metallo. Alcune persone li usano persino per accendere sigari.

Nonostante quanto possano essere comuni le torce per saldature, sono pericolose e possono causare esplosioni se non maneggiate correttamente. Le torce per saldatura raggiungono i 2.760-3.316 ° C (5.000-6.000 ° F) e le scintille che sono causate sono in realtà pezzi di metallo liquefatto. I saldatori indossano sempre guanti, grembiuli e maschere per il calore elevato e il metallo fuso.

Solitamente chiamate torce ossiacetileniche, le torce professionali utilizzano spesso una miscela acetilene-ossigeno. Una torcia ossiacetilenica può essere molto instabile e può esplodere se non maneggiata correttamente o se maneggiata in modo troppo approssimativo. L'ossiacetilene viene solitamente disciolto in acetone per mantenerlo stabile, ma anche in questo caso è ancora volatile.

Un altro tipo di fiamma ossidrica professionale utilizza una miscela di ossigeno e gas metilacetilen-propadiene (MAPP). Il gas MAPP è più stabile dell'ossiacetilene e può essere utilizzato sott'acqua, quindi questo tipo di fiamma ossidrica viene spesso utilizzato per riparare le navi. Una torcia a gas MAPP, tuttavia, non brucia come una torcia ossiacetilenica calda.

Illuminato da una spia luminosa, una torcia per uso professionale è composta da due cilindri, uno per l'ossigeno e uno per il carburante, e una testa di metallo con una punta rimovibile, che può essere cambiata a seconda dell'attività. Due regolatori e due tubi in gomma con codice colore collegano i contenitori alla torcia. I regolatori sono regolabili e controllano la pressione del gas della torcia.

Le piccole torce per saldature non professionali usano butano o propano. Le torce al propano o al butano non hanno al loro interno una bombola di ossigeno. Invece, usano l'aria esterna per bruciare il gas che contengono, proprio come i semplici accendini. Per questo motivo, sono più freddi delle torce professionali, ma raggiungono i 1700-3,800 ° F (1760-2,093 ° C). Le torce per saldature non professionali si trovano nei negozi di ferramenta e in alcuni negozi di alimentari gourmet.