Cos'è una scatola tagliata?
Un taglio a scatola funge da primo passo nello scavo della maggior parte delle aree minerarie. Consiste in un unico taglio rettangolare fatto nella superficie della terra, formando una forma a scatola. L'estrazione mineraria a scatola viene utilizzata principalmente per l'estrazione del carbone, ma può anche essere applicata ad altri tipi di materiali che vanno dai metalli ai minerali. A seconda di dove si trovano questi materiali in relazione alla superficie della terra, un taglio a scatola può essere l'unico metodo di scavo utilizzato in un progetto o può essere il primo di molti metodi impiegati.
Nell'estrazione di base di nastri o di superfici, i lavoratori iniziano utilizzando un escavatore a trascinamento per creare una scatola tagliata lungo la lunghezza del sito. La terra e le rocce rimosse da questo taglio sono messe da parte sopra il terreno per un successivo riutilizzo. I lavoratori entrano quindi nella trincea creata dal taglio della scatola e estraggono tutti i minerali e il minerale disponibili. Una volta che la trincea è stata spogliata, il terreno e le rocce vengono utilizzati per riempire il taglio della scatola. I lavoratori possono continuare questo processo attraverso la terra, tagliando e riempiendo una striscia alla volta prima di passare alla successiva.
Il taglio della scatola può anche essere impiegato per estrarre carbone che si trova su un pendio ripido rispetto alla superficie della terra. Durante questo processo, i lavoratori iniziano creando una scatola abbastanza profonda da raggiungere l'inizio del deposito di carbone. Questa casella di taglio funge da punto di accesso per l'estrazione più profonda. Ad esempio, un albero può essere perforato dall'interno della trincea alla base del deposito di carbone. Lavorare su questo tipo di trincea avvicina i lavoratori ai materiali che stanno estraendo e spesso si traduce in una maggiore stabilità e sicurezza del suolo rispetto al lavoro dalla superficie terrestre.
Al fine di supportare le trincee create da questi tagli, i lavoratori fanno affidamento su una varietà di tecniche di puntellamento. I bulloni da roccia sono usati per fissare le pareti della trincea nella roccia o nel terreno circostante, il che aiuta a prevenire le caverne. La rete metallica può essere utilizzata per coprire queste pareti per ridurre il rischio che roccia o sporco scivolino sui lavoratori sottostanti. Nei progetti di estrazione a lungo termine, le pareti della trincea possono essere coperte con calcestruzzo proiettato per fornire la massima resistenza e stabilità. Su tagli di scatole molto profondi, le pareti della trincea devono essere inclinate verso l'esterno per mitigare ulteriormente il rischio.
Rispetto ad altre tecniche di estrazione, il taglio delle scatole è relativamente semplice e veloce. A differenza dei metodi più complessi, richiede solo un grande escavatore e forniture di base per il puntellamento. Serve anche come metodo efficace di esplorazione del sottosuolo prima di investire in altre attrezzature.
Nonostante i suoi numerosi vantaggi, l'estrazione a cielo aperto è anche associata a una serie di potenziali rischi o limitazioni. Anche su trincee molto poco profonde, una caverna potrebbe facilmente uccidere i lavoratori. Puntellamento e supporto devono essere impiegati per ridurre questo rischio. Anche la ventilazione è una delle principali preoccupazioni, in particolare quando queste trincee diventano sempre più profonde.