Che cos'è un attuatore per valvole a farfalla?
Un attuatore a valvola a farfalla è un dispositivo azionato a distanza utilizzato per aprire e chiudere valvole a farfalla. Questi attuatori sono ampiamente noti come attuatori a un quarto di giro poiché le valvole a farfalla richiedono solo un quarto di rotazione completa per aprirsi o chiudersi completamente. Sono in genere tipi rotanti e presentano una gamma di fonti di energia, con i tipi elettrici e idraulici che sono i più comuni. La gamma di attuazione di questi dispositivi è generalmente controllata da una serie di finecorsa che arrestano l'attuatore della valvola a farfalla quando la valvola è completamente ciclica. Generalmente includono anche un dispositivo di protezione da sovracorrente progettato per arrestare l'attuatore se la valvola è ostruita.
Essendo uno dei dispositivi di controllo del fluido più comunemente riscontrati negli impianti industriali e domestici, la valvola a farfalla appartiene a una famiglia di dispositivi simili noti come valvole a un quarto di giro, poiché richiedono solo un quarto di giro per aprirsi o chiudersi completamente. Queste valvole sono posizionate in linea con un tubo e presentano una camera centrale dotata di una piastra piatta e rotante al centro. Quando la piastra viene ruotata parallelamente alla direzione del flusso del fluido, la valvola è aperta e il flusso non viene impedito. Quando la piastra viene ruotata ad angolo retto rispetto al flusso, blocca la camera e il flusso del fluido chiude efficacemente la valvola.
Molte valvole a farfalla vengono azionate manualmente utilizzando una maniglia diritta o una ruota di controllo ad ingranaggi. Laddove le valvole richiedono una grande coppia per funzionare, si trovano in posizioni inaccessibili o si trovano in ambienti pericolosi per l'operatore, è possibile utilizzare un attuatore a valvola a farfalla per facilitare il funzionamento a distanza. Questi dispositivi utilizzano un motore elettrico o una fonte di olio idraulico compresso per ruotare un albero di uscita collegato allo stelo della valvola. Generalmente, gli attuatori idraulici vengono utilizzati in applicazioni come linee di olio e gas ad alta pressione in cui la coppia di attuazione è molto elevata. In queste applicazioni, l'attuatore della valvola a farfalla può anche utilizzare un'alimentazione di gas ad alta pressione scaricato direttamente dalla tubazione per l'attivazione.
L'intervallo di movimento che l'attuatore della valvola a farfalla genera ad ogni ciclo è generalmente controllato da una serie di finecorsa, uno ciascuno per le posizioni aperta e chiusa della valvola. Questi interruttori segnaleranno il blocco dell'attuatore quando la valvola si apre o si chiude completamente. Il circuito di controllo in genere presenta anche una sorta di dispositivo di protezione progettato per arrestare l'attuatore in caso di inceppamento o ostruzione della valvola. Questi interruttori e limiti impediscono all'attuatore di sovraccaricare e danneggiare se stesso o la valvola.