Che cos'è una valvola a farfalla?
Una valvola a farfalla proviene da una famiglia di valvole chiamate valvole a un quarto di giro. La "farfalla" è un disco di metallo montato su un'asta. Quando la valvola è chiusa, il disco viene ruotato in modo da bloccare completamente il passaggio. Quando la valvola è aperta, il disco viene ruotato di un quarto di giro in modo da consentire il passaggio senza restrizioni. La posizione del disco viene effettuata dall'esterno della valvola.
Esistono diversi tipi di valvole a farfalla, ognuna adattata a diverse pressioni e usi diversi. La versione resiliente, che utilizza la flessibilità della gomma, ha il grado di pressione più basso. La versione ad alte prestazioni, utilizzata nei sistemi a pressione leggermente superiore, presenta un leggero offset nel modo in cui viene posizionato il disco, aumentando la capacità di tenuta della valvola e diminuendo la sua tendenza all'usura. La valvola più adatta per i sistemi ad alta pressione è la valvola a farfalla tricentrica, che utilizza una sede metallica ed è quindi in grado di resistere a una maggiore quantità di pressione.
Le valvole a farfalla sono utilizzate in molti aspetti della nostra vita. Uno degli esempi più comuni è nel carburatore di un'auto. In un'auto a carburatore, il pedale "gas" aziona effettivamente una valvola di questo tipo che controlla la presa d'aria del motore. Quando il guidatore preme il pedale del gas fino al pavimento, la valvola si apre completamente, come descritto sopra, per consentire all'aria di passare liberamente nel carburatore. Il carburatore consente quindi all'aria e alla quantità sufficiente di gas di mantenere il corretto rapporto aria-carburante di passare attraverso le valvole di aspirazione nelle camere di combustione, dove viene accesa dal motore.
Una valvola a farfalla può anche essere parzialmente aperta. Quando un'automobile è al minimo, la valvola è aperta solo leggermente, consentendo il passaggio di aria sufficiente per mantenere il regime minimo. Quando si preme leggermente il pedale del gas, la valvola si apre un po 'più avanti e così via.