Che cos'è una valvola di controllo?
Una valvola di ritegno è un tipo di valvola che consente il flusso in una sola direzione. Queste valvole sono spesso progettate per motivi di sicurezza, per prevenire il riflusso e per garantire che qualcuno che fa funzionare un sistema sappia in quale direzione fluiscono fluidi e gas. Le valvole di ritegno possono essere utilizzate anche per attività come la creazione di guarnizioni a tenuta stagna, che può essere un'importante sicurezza o convenienza futura. Sono inoltre utilizzati per il normale compito di dirigere fluidi o gas in modo efficiente attraverso un sistema.
Conosciuta anche come valvola unidirezionale o valvola di non ritorno, una valvola di ritegno può funzionare in diversi modi. Uno degli stili più comuni è la valvola a sfera, realizzata montando una sfera su un disco con un piccolo foro al suo interno. Liquido o gas possono fluire attraverso il foro e intorno alla palla, ma quando tenta di spingere dall'altra parte, calza la palla contro il disco, creando un sigillo. Altri stili includono valvole di ritegno a clapet, a battente e a membrana, ciascuna progettata per diverse applicazioni.
In alcune regioni del mondo, le valvole di ritegno possono essere richieste dalla legge con determinati tipi di sistemi, per motivi di sicurezza. Ad esempio, uno scaldabagno e l'impianto idraulico associato utilizzano valvole di controllo per controllare la pressione e ridurre il rischio di esplosione. Le valvole di ritegno sono anche componenti importanti in molti tipi di apparecchiature mediche, come le maschere non rebreather utilizzate per fornire ossigeno supplementare. La maggior parte dei sistemi idraulici ha almeno una valvola di ritegno e disposizioni complicate di tali valvole sono utilizzate per la sicurezza negli impianti chimici, sulle navi cisterna e in una varietà di altre strutture.
Le valvole di ritegno sono disponibili in una gamma di diametri per diversi tipi di tubazioni. Sono inoltre testati per determinare il loro grado di carico, determinando quanta pressione è necessaria per rompere la valvola. Come regola generale, gli esperti raccomandano di acquistare valvole di ritegno con valori nominali di pressione che superano la pressione potenziale che può essere generata da un sistema, assicurando che la valvola di ritegno regga anche se il sistema raggiunge un punto critico di pressione.
La valvola di ritegno si trova anche all'interno del corpo. Il cuore, ad esempio, ha essenzialmente delle valvole di ritegno che consentono il flusso unidirezionale del sangue attraverso il cuore. Queste valvole impediscono al sangue ossigenato di rifluire nel cuore, forzano il sangue deossigenato attraverso il cuore e sono progettate per far fronte a un livello elevato di pressione e per resistere per anni di utilizzo; la natura può essere un ingegnere eccellente, a quanto pare.