Che cos'è una macchina utensile CNC?
Una macchina utensile a controllo numerico (CNC) è una macchina che crea strumenti e parti tramite controlli computerizzati automatizzati. Tutte le unità di macchine utensili CNC sono automatizzate con parti manipolate dal computer; non ci sono unità CNC manuali. La maggior parte delle macchine a controllo numerico sono combinate con programmi di progettazione per automatizzare ulteriormente il processo e garantire che tutti gli aspetti della creazione degli utensili siano accurati e controllati. Mentre le unità di macchine utensili CNC sono note per la precisione, possono creare tagli errati se le parti si consumano.
Con tutte le unità di macchine utensili a controllo numerico, le misure e le istruzioni di taglio vengono inserite tramite un computer. A differenza di una macchina utensile manuale, con la quale l'utente esegue manualmente fori o tagli, l'utilizzo di una macchina a controllo numerico riguarda la comprensione del codice. La codifica utilizzata nelle macchine a controllo numerico è estremamente sofisticata, rendendo l'uso di macchine a controllo numerico molto specializzato per gli operatori tecnicamente competenti.
Ciò ha cambiato l'ambiente di creazione delle parti. In passato, usare le macchine utensili significava saper lavorare a mano il materiale e fare tutti i tagli senza l'aiuto di un computer. Il movimento CNC ha cambiato l'ambiente di creazione degli utensili e ha costretto gli operatori ad avere maggiori conoscenze tecniche per utilizzare la macchina utensile.
Quando furono create per la prima volta macchine utensili a controllo numerico, non avevano il supporto del programma. Ciò significava che tutti i tagli e le misurazioni dovevano essere programmati da un computer mentre l'operatore cercava di fare riferimento a una progettazione di utensili. Per automatizzare il processo delle macchine utensili CNC, è stato aggiunto il supporto software alla maggior parte delle macchine CNC.
Esistono due rami di software supportati dalle macchine a controllo numerico: progettazione assistita da computer (CAD) e produzione assistita da computer (CAM). Entrambi questi programmi sono simili, perché entrambi sono realizzati per creare parti e controllare l'elaborazione delle macchine utensili. Il CAD riguarda più la progettazione del pezzo, mentre CAM è più il controllo della macchina di elaborazione. Quando viene eseguita una parte in uno di questi programmi, la macchina utensile CNC prende le misure e qualsiasi altra informazione, quindi produce accuratamente la parte.
Le macchine utensili CNC sono note per la massima precisione, molto meglio di ciò che una mano umana può raggiungere. Possono anche replicare la stessa parte ad alto volume. Se le parti iniziano a usurarsi, i tagli potrebbero diventare imprecisi e le parti non sembreranno uguali o le parti sembreranno deformate dal loro design originale. Le parti devono essere costantemente manutenute o si possono verificare ulteriori danni alla macchina utensile CNC, che alla fine potrebbe renderla inutilizzabile.