Che cos'è un pannello composito?
Un pannello composito è un tipo di materiale da costruzione utilizzato al posto del tradizionale legno o acciaio. Questi pannelli sono molto più leggeri del legno massiccio o dell'acciaio, ma offrono livelli simili di resistenza e supporto strutturale. Esistono tre tipi base di pannelli compositi, tra cui unità in legno ingegnerizzato, alluminio e fibra di vetro. Ciascuno di questi pannelli può essere costituito da più strati dello stesso materiale o da un'anima leggera inserita tra fogli di un certo tipo di materiale protettivo.
Un pannello composito in legno ingegnerizzato è in genere costituito da fibre di legno pressate o segatura miscelata con resina epossidica. Il legno viene triturato o macinato in una polpa fine, quindi essiccato. Le fibre essiccate vengono mescolate con l'epossidico e formate in fogli ad alti livelli di calore e pressione. A seconda del tipo di fibre di legno utilizzate, questi pannelli possono essere noti come pannelli di fibra a media densità (MDF), pannelli di particelle o pannelli duri.
I pannelli in legno composito sono utilizzati in molte diverse applicazioni edili e hanno notevolmente ridotto la domanda di compensato. I pannelli in legno ingegnerizzato vengono utilizzati per aggiungere stabilità strutturale alla struttura delle pareti o per costruire pavimenti e tetti. Poiché questi pannelli hanno generalmente un aspetto liscio e uniforme, possono anche essere utilizzati per realizzare porte e arredi. Molti armadi e altri tipi di mobili sono realizzati con un pannello composito sormontato da un sottile strato di impiallacciatura di legno. Questo può essere usato per imitare l'aspetto del legno massiccio a una frazione del costo.
I prodotti compositi in alluminio sono spesso noti come "pannelli sandwich". Sono costituiti da un nucleo leggero avvolto in sottili fogli di alluminio. Il nucleo può essere realizzato utilizzando schiuma rigida o cartone rivestito in resina a forma di nido d'ape. Questi pannelli offrono livelli simili di resistenza alla tradizionale struttura in acciaio, ma il peso è notevolmente ridotto. Questi pannelli sono utilizzati nelle industrie dei trasporti e aerospaziali per creare veicoli leggeri e luoghi che sono ancora abbastanza forti da trasportare un carico completo.
Un pannello composito può anche essere costituito da una combinazione di fibra di vetro, schiuma e resina epossidica. Tipicamente questi materiali sono uniti tra loro in modo che fogli di fibra di vetro circondino un nucleo di schiuma. Questo tipo di pannello composito viene comunemente utilizzato nelle applicazioni a base d'acqua. Molte tavole da surf e kayak sono realizzate con pannelli in fibra di vetro, così come le barche e altre imbarcazioni marine. Il peso leggero dei pannelli aiuta a garantire che la nave rimanga a galla, mentre l'alto livello di resistenza del pannello consente alla nave di trasportare passeggeri o merci.