Che cos'è un tubo conduttore?
Un tubo conduttore è un tubo relativamente corto, di grande diametro, guidato nel terreno prima della perforazione di fori o pozzi di petrolio. Conosciuto anche come tubo di trasmissione, questa sezione di tubo serve a supportare la parte sedimentaria iniziale del pozzo, impedendo lo strato superficiale più libero di penetrare e ostruire il foro del pozzo. Il tubo serve anche a molti altri scopi, come la protezione delle sabbie che trasportano l'acqua e il ritorno delle talee dalla testa del trapano. Un tubo conduttore è più comunemente usato in questo ruolo nei pozzi onshore, sebbene sia spesso impiegato per ragioni simili quando affonda pozzi offshore. I tubi conduttori vengono generalmente installati mediante perforazione, guida su pali o una combinazione di queste tecniche.
La sezione superficiale di qualsiasi pozzo o foro di trivellazione è particolarmente soggetta a guasti da scavo, poiché gli strati iniziali che attraversa il foro di trivellazione sono tipicamente costituiti da materiale sedimentario non consolidato. Il collasso della parte superiore del pozzo non solo causa periodi di inattività prolungati, ma comporta anche un significativo rischio per la sicurezza. Per evitare il collasso di questo strato instabile, un tubo conduttore corto di grande diametro viene guidato attraverso lo strato sedimentario per supportare il foro di perforazione durante la perforazione. Questi tubi sono utilizzati sia in pozzi onshore che offshore, con i progetti onshore che rappresentano l'applicazione più comune. Nel caso di pozzi sottomarini, il tubo conduttore può anche essere usato come base per la testa pozzo.
L'installazione di un tubo conduttore serve anche a molti altri scopi secondari oltre a supportare il pozzo. Serve a sigillare le zone di acqua dolce dall'ingresso di perforazione e fluidi di pozzo. Le talee di perforazione sospese nel fango di perforazione vengono rimosse anche attraverso il tubo conduttore, mentre il tubo offre protezione e supporto per l'involucro superficiale, che è la prossima serie di tubi esterni nella struttura del pozzo. Oltre a questi vantaggi, il tubo impedisce anche i lavaggi di materiale sfuso sotto la piattaforma di perforazione durante le operazioni di affondamento.
Nella maggior parte dei casi, il tubo conduttore viene installato in tre modi. Il tubo può essere eseguito in un foro praticato da un trapano a coclea e quindi cementato in posizione, oppure il secondo metodo è la guida su pali, che vede il tubo guidato nel terreno da colpi ripetitivi da un martello pneumatico o diesel noto come un battipalo . Il terzo metodo è una combinazione delle due precedenti procedure e viene utilizzato quando la guida del palo non riesce a guidare il tubo del conduttore alla profondità corretta. In questo caso, il tubo viene spinto nel punto in cui si rifiuta di andare oltre, il foro viene quindi esteso per una breve distanza mediante perforazione e il tubo viene reinserito fino al rifiuto. Questo processo viene ripetuto fino a quando il tubo raggiunge la profondità corretta.