Che cos'è un decorticatore?
Un decorticatore è un pezzo di macchinari pesanti progettato per rimuovere gli strati esterni di materiale da semi, piante e piccoli arbusti e alberi. Questi dispositivi sono utilizzati in tutto il mondo per qualsiasi cosa, dallo scafo di materiali di girasole alla preparazione di fibre utilizzate nella fabbricazione di corde. Le aziende che producono decorticatori spesso producono una linea di prodotti per soddisfare esigenze diverse. Possono essere fissi o portatili, a seconda di come un'azienda intende utilizzare la propria macchina.
Il decorticatore utilizza rulli, smerigliatrici, pale e altri strumenti per separare lo scafo esterno o la corteccia dai materiali vegetali. Questo può essere utile per rimuovere le fibre utili da lino, canapa e sisal, oltre alla lavorazione di noci e semi. Il dispositivo solleverà la corteccia e gli scafi esterni da una varietà di piante e può essere regolabile in modo da poter gestire diversi tipi di materiali, piuttosto che uno solo.
I primi progetti sembrano risalire al 1800, quando numerosi inventori iniziarono a lavorare su attrezzature per industrializzare la produzione di fibre e sementi. Prima dello sviluppo del decorticatore, processi come la fabbricazione della corda di canapa richiedevano una scrupolosa preparazione manuale delle materie prime, comportando la loro percussione per separare le fibre, pulendole per estrarre i componenti utilizzabili e quindi trasformandole in corda. Con un decorticatore, le aziende potrebbero aumentare radicalmente i volumi di produzione e saltare diversi passaggi, poiché il dispositivo separerebbe facilmente le parti utilizzabili lasciando il resto alle spalle.
I decorticatori mobili possono essere utili in contesti in cui numerosi agricoltori hanno bisogno di accedere a un decorticatore, ma non possono permettersene uno da soli. Invece di portare materie prime in un impianto di trasformazione, gli agricoltori possono sfruttare le attrezzature mobili per rimuovere le parti utilizzabili in vendita. I rifiuti lasciati sul posto possono essere utili per l'aratura del terreno per aumentare il sottotetto e il valore nutrizionale. La lavorazione dei materiali in un'azienda agricola elimina la necessità di pagare per il trasporto di materiali di scarto, consentendo agli agricoltori di risparmiare denaro spedendo solo i prodotti utili delle loro colture.
Un decorticatore fisso può essere posizionato in una struttura di lavorazione in un'azienda agricola dove vengono coltivati grandi volumi di materiale, oppure può essere situato in una struttura centrale per la lavorazione di materiali introdotti dalle aree periferiche. Tende ad essere più grande, con una capacità maggiore. Entrambi i dispositivi possono essere pericolosi da aggirare, ed è importante assicurarsi che il personale abbia una formazione adeguata per evitare problemi come la cattura di arti nel decorticatore; un dispositivo progettato per rimuovere gli involucri esterni di semi, noci, steli e materiali simili può spappolare il braccio di un lavoratore in pochi secondi.