Che cos'è un compressore a diaframma?
Un compressore a diaframma è un dispositivo progettato per comprimere o pressurizzare l'aria atmosferica per lo stoccaggio o l'uso immediato mediante lo spostamento di una membrana o di un diaframma flessibile. Questa definizione piuttosto tecnica significa semplicemente che un compressore a diaframma è un compressore d'aria che utilizza la flessione di una membrana di gomma o silicone per comprimere l'aria anziché un sistema a pistoni. I compressori d'aria convenzionali utilizzano un pistone e una disposizione dell'albero motore molto simili a quelli presenti in un motore di automobile per comprimere l'aria. I compressori a membrana, o compressori a membrana come sono anche noti, utilizzano un albero a gomiti e un'asta per flettere una membrana che comprime l'aria a causa del fenomeno dello spostamento.
Uno dei modi più semplici per dimostrare questi principi è considerare un esempio. Se una siringa di plastica vuota viene bloccata con un dito e lo stantuffo viene premuto lentamente, si avvertirà un aumento della tensione sullo stantuffo. Ciò è dovuto alla compressione della colonna d'aria nel tubo della siringa. Se un foglio o una coperta viene trattenuta su tutti e quattro gli angoli da due persone e viene ribaltata su e giù, viene generata una notevole corrente d'aria. Questi due fenomeni sono il risultato del fatto che l'aria viene spostata o spostata da un oggetto solido.
In un compressore a pistone convenzionale, la colonna d'aria nella camicia del pistone viene compressa allo stesso modo dell'aria nella siringa. Quando il pistone raggiunge la parte superiore della sua corsa, si apre una valvola che consente all'aria compressa di spostarsi in un serbatoio a pressione, dove viene immagazzinata per un uso successivo. Mentre il pistone si sposta indietro nel punto più basso, aspira più aria nel cilindro e il processo ricomincia.
Un compressore a diaframma ottiene lo stesso risultato spostando una membrana flessibile o un diaframma su e giù per mezzo di un albero a gomiti e un gruppo asta nello stesso modo in cui la coperta viene agitata. Lo spostamento d'aria risultante provoca la compressione dell'aria in una camera dotata dello stesso tipo di valvole presenti in un compressore a pistoni convenzionale. A parte le evidenti differenze operative, il ciclo di compressione rimane lo stesso. Il diaframma si alza e comprime l'aria, che esce dalla camera attraverso la valvola di uscita. Il diaframma aspira quindi nuova aria nella camera durante la sua corsa verso il basso e il ciclo viene ripetuto.
Il compressore a diaframma viene utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, dai piccoli modelli da 1/8 di potenza in grado di produrre 50 libbre per pollice quadrato (PSI) o meno di pressione continua ai massicci compressori di gas industriali da 6.000 PSI. Il compressore a membrana è particolarmente adatto per applicazioni hobby come la verniciatura ad aerografo e la compressione di gas tossici o esplosivi a causa del fatto che l'attrito metallo-metallo è ridotto al minimo.