Che cos'è una catena portacavi?
A volte indicati come catene portacavi o portacavi, le catene portacavi sono semplici guide che vengono utilizzate per comprendere diversi tipi di tubi e cavi. Una catena portacavi aiuta a ridurre al minimo l'usura del tubo o del cavo che protegge, contribuendo anche ad alleviare il grado di groviglio che a volte può verificarsi con lunghezze estese del tubo. Come tale, la catena può anche essere vista come un dispositivo di sicurezza.
I primi esempi della catena portacavi sono emersi durante il decennio degli anni '50. Questi primi progetti erano normalmente costruiti con un tipo di metallo, con l'acciaio come metallo preferito. Configurazioni di diversi tipi hanno permesso di integrare la catena portacavi in tutti i tipi di design di tubi pneumatici e idraulici, una caratteristica che ha dimostrato di contribuire ad aumentare l'efficienza dei tubi utilizzati in diversi tipi di macchine automatizzate, in particolare negli impianti di produzione. Nel corso degli anni, la catena portacavi in acciaio è stata eclissata da catene costruite con l'uso di polipropilene o altre materie plastiche flessibili in grado di fornire protezione al tubo senza inibire la flessibilità.
Non è insolito che la progettazione di una catena portacavi consenta di piegare il tubo o il cavo protetto in una direzione, senza influire negativamente sulla funzione del tubo. Ad esempio, i tubi flessibili utilizzati per dirigere un flusso costante di aria per la pulizia di macchinari tessili possono essere facilmente piegati leggermente per consentire di dirigere l'ugello del tubo flessibile in spazi ristretti dove tende a raccogliere il vortice di cotone e altre miscele di tessuti. L'azione della catena aiuta a prevenire la rottura del tubo stesso o l'indebolimento della flessione, assicurando così che il flusso d'aria sia sempre a livelli ottimali. La funzione della catena aiuta anche a garantire che l'operatore non sia esposto a uno scoppio incontrollato di aria a causa del collasso del tubo.
La catena portacavi può essere utilizzata per proteggere tubi e cavi in una varietà di impostazioni diverse. Le catene di trasporto a trascinamento sono spesso utilizzate nei lavaggi automatici di auto, nonché in impianti di produzione come una piattaforma petrolifera. Gru, carrelli elevatori e altri tipi di strumenti utilizzati nella costruzione utilizzano anche tubi e cavi protetti con catene portacavi. Poiché la catena può essere utilizzata con tubi che richiedono un flusso di liquidi, gas, corrente elettrica o persino flusso di dati, non esiste praticamente alcuna impostazione in cui una catena portacavi non può rivelarsi utile.