Che cos'è un riser a secco?
Un montante secco, noto in alcuni punti come un tubo di scarico, è una conduttura d'acqua verticale vuota all'interno di una struttura a più piani. Alcuni sono collegati ad ogni piano a reti di condotte che distribuiranno acqua agli irrigatori locali e alle connessioni dei tubi antincendio, mentre altri hanno semplicemente connessioni per i tubi antincendio. Le bretelle a secco hanno connessioni esterne a terra accessibili dal personale antincendio, che effettuerà le connessioni per caricare i sistemi con acqua. Solitamente installati all'interno di trombe di scale ignifughe, i riser asciutti sono richiesti da tutti i codici di costruzione negli Stati Uniti e dalla maggior parte dei codici di costruzione in tutto il mondo per le strutture a molti piani. Nelle giurisdizioni in cui i riser asciutti non sono richiesti dai codici di costruzione locali, i costi di installazione vengono spesso recuperati rapidamente risparmiando sui premi assicurativi.
L'acqua può essere trasportata da un montante secco a un sito antincendio più rapidamente rispetto ai pompieri che trasportano tubi su rampe di scale, specialmente in una struttura a molti piani. La maggior parte dei sistemi di riser a secco hanno lunghezze di manichetta antincendio già accoppiate a una connessione su ogni piano, che consente di risparmiare tempo prezioso in caso di incendio reale. In questo caso, alcuni vigili del fuoco possono usare quei tubi per iniziare a combattere un incendio mentre i loro colleghi tirano tubi aggiuntivi per collegarsi alle connessioni del riser asciutto.
Molte strutture oggi dispongono di sistemi di irrigazione automatici che vengono costantemente mantenuti con un approvvigionamento idrico sotto pressione. Questi sistemi sono generalmente attivati solo quando la temperatura raggiunge un punto al di sopra di ciò che è considerato sopravvissibile dall'uomo, quando la temperatura ambiente fa bollire un liquido in un fragile bulbo di vetro, rompendo il vetro. Gli irrigatori automatici sono indispensabili quando si tratta di salvare proprietà, ma non sono altrettanto efficaci nel salvare vite umane perché sono fermi e non possono seguire un incendio o liberare una via di fuga.
L'Inghilterra fu il sito della prima installazione di un montante a secco, nel 1812. Consisteva in un grande serbatoio d'acqua collegato a un sistema di tubi perforati in un teatro. Quando fu scoperto il fuoco, fu aperta una valvola e il sistema fu caricato con acqua che fuggì dalle perforazioni, spegnendo il fuoco. I riser a secco divennero rapidamente popolari in applicazioni industriali come fabbriche e magazzini in Inghilterra e in Europa, e si diffusero rapidamente nelle industrie tessili del New England.
Inizialmente i riser asciutti venivano impiegati come sistemi di irrigazione ad attivazione manuale, ma quando furono soppiantati da sistemi automatici, il loro scopo principale fu cambiato. Nei tempi moderni, sono ampiamente richiesti nelle strutture a molti piani, anche quelle che dispongono di sistemi automatici di irrigazione, poiché forniscono un elevato volume di acqua sotto pressione direttamente al personale antincendio. È questa capacità di fornire acqua in grandi quantità a qualsiasi punto specifico che consente ai vigili del fuoco di abbattere rapidamente gli incendi e salvare vite umane, una capacità che va oltre i sistemi automatici di irrigazione.