Che cos'è una pompa antincendio?
Una pompa antincendio è una pompa per acqua specializzata utilizzata nell'estinzione degli incendi. Mentre la maggior parte delle pompe per acqua sono progettate per distribuire l'acqua a una pressione impostata o variabile, una pompa antincendio fa parte di un sistema ad alta pressione. L'intensa pressione mantenuta da una pompa antincendio può erogare rapidamente acqua su una vasta area o in un flusso ad alta pressione su un'area concentrata. Entrambi i metodi aiuteranno il contenimento del fuoco. Le pompe antincendio fanno parte della costruzione di sistemi antincendio e vengono utilizzate anche su veicoli antincendio. Possono distribuire schiuma o altri ritardanti di fiamma, nonché acqua.
I vigili del fuoco organizzati risalgono all'antica Roma, ma per secoli hanno costituito le brigate a secchio che trasportavano acqua a mano da fonti disponibili. Nel XVI e XVII secolo, i vigili del fuoco hanno dovuto irrompere nell'approvvigionamento idrico comunale, il che è stato un piccolo miglioramento. La prima pompa antincendio fu inventata alla fine del 1600, presto seguita dalla manichetta antincendio. Parigi è stata la prima città ad avere i vigili del fuoco, fondata dal re francese nel 1716. I pompieri francesi erano chiamati pompiers , o pumpers, e sono ancora conosciuti con questo nome nei tempi moderni.
La pompa antincendio aiuta a combattere gli incendi fornendo un flusso pressurizzato di acqua, che i vigili del fuoco possono dirigere verso aree strategiche con tubi antincendio. A tale scopo le autopompe antincendio contengono una pompa antincendio portatile. L'acqua proveniente dagli idranti viene deviata alla pompa antincendio del motore e quindi alle manichette antincendio. Il flusso d'acqua pressurizzato estingue i materiali in fiamme mentre raffredda l'area circostante, impedendo al fuoco di propagarsi. Un flusso pressurizzato è quindi molto più efficace della sola acqua per spegnere un incendio.
Le pompe antincendio sono anche parti essenziali della costruzione di sistemi antincendio. Quando il sistema antincendio viene attivato da un rilevatore di calore o fumo, gli irrigatori fissati alle pareti o ai soffitti distribuiscono l'acqua in tutto l'edificio. Ancora una volta, è necessaria un'alta pressione per garantire che l'intero edificio o l'area sia saturo. Una pompa più piccola, chiamata pompa fantino, è collegata alla pompa antincendio per mantenere questa alta pressione mentre il sistema di irrigazione è in funzione.
Varietà di pompe antincendio sono disponibili per situazioni antincendio specializzate. Ad esempio, le barche dei pompieri pompano il liquido direttamente dal corpo idrico circostante anziché attingere ai sistemi municipali per combattere gli incendi su navi o coste. Altre pompe antincendio consentono l'aggiunta di schiuma ad aria compressa, un ritardante di fiamma altamente efficace. Aggiunta all'acqua, la schiuma ad aria compressa viene spesso utilizzata su incendi di petrolio o chimici o altri incendi che resisterebbero ai tradizionali metodi di trattamento delle acque.