Cos'è una porta resistente al fuoco?
Una porta resistente al fuoco è appositamente costruita per rallentare o prevenire la diffusione di fuoco e fumo. Queste porte non sono progettate per essere completamente ignifughe e sono in realtà realizzate con materiali combustibili. Anche se alla fine bruceranno in un incendio, resisteranno ad alti livelli di calore e fiamme per rallentare l'incendio per un determinato periodo di tempo. Mantenendo il fuoco contenuto, le porte tagliafuoco possono consentire a più occupanti di uscire in sicurezza dall'edificio durante un'emergenza. Possono anche aiutare a proteggere proprietà e beni mentre i vigili del fuoco lavorano per spegnere le fiamme.
Per garantire che queste porte funzionino come previsto, le porte tagliafuoco sono strettamente regolate da organi di governo indipendenti. Negli Stati Uniti, queste porte devono essere costruite, testate e installate secondo gli standard creati dalla National Fire Protection Association (NFPA). Standard simili sono stabiliti dalla British Woodworking Federation nel Regno Unito e da altri organi di governo in tutto il mondo. A livello locale, una porta resistente al fuoco può anche essere soggetta a ispezione e approvazione da parte dell'autorità in quella giurisdizione, spesso il commissario antincendio o ispettore edile.
Queste porte sono installate su pareti resistenti al fuoco. Il muro deve prima essere valutato in base al periodo di tempo in cui è progettato per prevenire la propagazione di un incendio. Ad esempio, una parete di due ore conterrà fiamme e fumo resistendo alla combustione per due ore intere. Una porta deve avere un grado di reazione al fuoco pari a tre quarti del valore nominale del muro. Ad esempio, una porta resistente al fuoco installata in una parete di due ore avrà una valutazione di 90 minuti.
Le porte tagliafuoco sono generalmente installate solo all'interno delle aperture interne di un edificio. Sono utilizzati nelle pareti esterne solo quando l'edificio si trova molto vicino a un'altra struttura o vicino alla linea di proprietà o alla carreggiata. Una porta resistente al fuoco è inutile a meno che non sia installata in un'apertura antincendio. Se il muro non è progettato per resistere al fuoco, la porta si guasterà rapidamente.
Le porte utilizzate nelle pareti tagliafuoco possono essere costruite in legno, alluminio o acciaio. Di solito avranno un nucleo resistente al fuoco a base di gesso o un prodotto simile a base minerale. Tutte le porte resistenti al fuoco devono essere dotate di un'etichetta o di un sistema di marcatura che indichi la valutazione della porta. Negli Stati Uniti, questa etichetta può essere fissata meccanicamente o in rilievo sulla porta. Mentre il Regno Unito e l'Europa usano anche le etichette, è più probabile trovare dei perni colorati incorporati nel bordo della porta per indicare la valutazione del fuoco.
Anche il telaio e l'hardware utilizzati con una porta resistente al fuoco devono essere testati ed etichettati per l'uso in caso di incendio. La maggior parte dei codici moderni delle porte tagliafuoco richiede anche l'uso di sigilli intumescenti. Queste guarnizioni si espandono automaticamente quando esposte a temperature elevate per aiutare a sigillare lo spazio attorno alla porta. Le porte devono anche essere autochiudenti e autobloccanti e non possono essere tenute aperte da fermi meccanici o altri dispositivi.