Che cos'è un misuratore di portata?
Un misuratore di portata è un dispositivo utilizzato per misurare fluidi o gas che si muovono attraverso di esso. I risultati restituiti dal misuratore possono essere espressi in uno di due valori di misurazione: flusso volumetrico o flusso di massa. Le letture del flussometro vengono restituite in unità specifiche dell'area e dell'applicazione, con tipi volumetrici che producono letture in galloni, litri o pollici cubi al secondo, mentre i flussometri di massa esprimono la loro misurazione in libbre o chilogrammi al secondo. Esistono diverse classificazioni del tipo di misuratore di portata generale, ognuna delle quali è rappresentata da una gamma di varianti. I misuratori di portata vengono utilizzati per misurare la fornitura di gas e fluidi in una vasta gamma di settori e applicazioni come impianti di produzione, birrifici, ospedali e forniture idriche domestiche o industriali.
La misurazione del flusso di gas e fluidi è una funzione essenziale nel controllo dei processi industriali, nei sistemi di fatturazione dei consumatori e nei trattamenti medici. Queste misurazioni si ottengono in genere posizionando un flussimetro in serie con la linea di alimentazione del fluido o del gas. Questi misuratori monitorano quindi il flusso di materiale attraverso di essi attraverso l'azione di diversi tipi di meccanismi. I risultati calcolati possono quindi essere visualizzati sul misuratore stesso o inviati tramite un'uscita elettronica a un display remoto o a una struttura di memorizzazione dei dati. Sebbene tutti i misuratori di portata misurino il flusso di materiale in tempo reale attraverso i loro assiemi, rientrano in due tipi distinti.
Entrambi i tipi di misuratori di portata utilizzano diversi tipi di unità di misura che, di per sé, differiscono in base alla posizione globale o al tipo di industria. I misuratori di portata massica misurano la massa fisica o il peso del fluido o del gas che passa attraverso il sistema. I misuratori di portata volumetrici misurano il volume fisico del flusso di materiale. A causa della compressibilità dei gas, le loro portate sono spesso espresse come piedi cubi effettivi o metri cubi standard al secondo.
I meccanismi del misuratore di portata sono inoltre raggruppati in diverse categorie distinte tra cui tipi meccanici, di pressione, ottici e termici. I contatori a getto multiplo, Pelton e Woltmann sono tutti tipi di misuratori di portata meccanici che dipendono dal movimento di una serie di palette, pale elicoidali o giranti per misurare il flusso del materiale. I misuratori di flusso di pressione utilizzano venturi, tubi pilota e orifizi per misurare i differenziali di pressione utilizzati per calcolare le portate. I misuratori di portata ottici utilizzano laser e fotorilevatori per misurare la luce dispersa per calcolare i risultati del flusso. I contatori termici utilizzano un sistema di elementi riscaldanti e sensori di temperatura per calcolare i differenziali di temperatura statica e di flusso in combinazione con le caratteristiche del materiale noto per estrapolare i valori di flusso.
Questi dispositivi di misurazione del flusso sono una parte essenziale di molte applicazioni di controllo di processo industriale in cui sono richiesti valori di avanzamento del materiale rigorosi. In queste applicazioni, il flussometro si interfaccia in genere con i controller di processo per regolare il flusso di materie prime o prodotti finali. Il misuratore di portata è anche ampiamente utilizzato per calcolare l'utilizzo da parte dei consumatori domestici e industriali di acqua e gas a fini di fatturazione.