Che cos'è un taglia schiuma?
Un taglia schiuma è un dispositivo, manuale o elettronico, utilizzato per tagliare materiali espansi come il polistirolo. Questo strumento è anche comunemente indicato come un taglia schiuma a filo caldo. Un tronchesino a schiuma a filo caldo può essere costituito da un filo metallico sottile e teso, tipicamente in acciaio inossidabile, oppure utilizzare un filo di calibro più spesso che è stato preformato in una forma specifica. In entrambi i casi, il filo viene riscaldato elettricamente a circa 400 gradi Fahrenheit (205 gradi Celsius). Quando il filo caldo viene fatto passare attraverso il polistirolo, il calore vaporizza efficacemente il materiale appena prima che il contatto effettivo venga realizzato producendo un taglio pulito e diritto. I tronchesi a filo caldo creano bordi netti e lisci in materiali espansi che non possono essere duplicati con un coltello o una sega.
Esistono diversi tipi di tronchesi a schiuma a filo caldo che si differenziano ampiamente per la loro raffinatezza. Un semplice dispositivo di taglio a schiuma manuale può essere costituito da un filo teso attaccato a una maniglia. Il filo viene guidato manualmente attraverso il più grande pezzo di schiuma per ritagliare qualsiasi forma a forma libera desiderata. Per articoli più grandi o per un taglio più preciso della schiuma, è possibile utilizzare una taglierina da tavolo. Un tavolo da taglio in schiuma può essere costituito da un filo verticale o orizzontale con guide simili a una morsa per mantenere la schiuma in posizione mentre viene spostata.
Tipicamente utilizzati dagli hobbisti, i tronchesi verticali sono utili per la creazione di forme piccole e complesse. Le frese orizzontali, d'altra parte, sono più adatte per creare imballaggi personalizzati e articoli che richiedono tagli più lunghi e uniformi. Un cutter guidato da una dima, pur richiedendo comunque un operatore manuale, è più adatto per creare copie multiple della stessa forma con uniformità, sebbene la precisione dell'uniformità sia ancora abbastanza dipendente dall'abilità dell'utente.
Un cutter in schiuma a controllo numerico computerizzato (CNC) è di gran lunga il più preciso. Le guide controllate da computer spostano il filo caldo e in tensione e possono formare forme prismatiche o affusolate. Numerosi tronchesi CNC a filo caldo sono dotati di attacchi per tornio che consentono il taglio di forme a spirale precise. Le applicazioni includono la creazione di stampi per la fabbricazione di oggetti ornamentali e architettonici come fioriere di grandi dimensioni, nonché ringhiere di nuovi e balaustre.
Oltre allo stampaggio architettonico, i tronchesi a filo caldo sono anche utilizzati nella creazione di oggetti di scena per film e spettacoli teatrali, costruzione di ali per aeromodelli, fabbricazione di tavole da surf e stampi per sculture. Gli hobbisti possono acquistare rudimentali tronchesi in schiuma a filo caldo di varia raffinatezza per meno di $ 100 dollari statunitensi (USD), mentre i modelli di CNC digitali commerciali possono arrivare fino a $ 10.000 USD.