Che cos'è un forge hammer?

Un martello da forgia è quasi ogni tipo di martello utilizzato nella modellatura del metallo durante il processo di forgiatura. Un martello da forgia può essere azionato dall'uomo o dal vapore e funziona sia con la forgiatura a freddo che a caldo. Spesso, un martello da forgia è accoppiato a un'incudine, ma a volte vengono usati doppi martelli.

In origine, il martello utilizzato in una fucina era maneggiato da un fabbro. Usando questo strumento e la forza muscolare del suo braccio, avrebbe modellato il metallo in attrezzi domestici, strumenti e ornamenti. Un martello da forgia può variare in peso ed essere più leggero per lavori dettagliati.

Sebbene questo tipo di forge hammer non sia obsoleto, la scala degli oggetti realizzati era limitata a ciò che poteva essere fatto da un uomo o da un gruppo di uomini. Con il progredire della rivoluzione industriale e le macchine si ingrandirono, così anche la scala dei diversi tipi di martelli utilizzati per creare ancore e parti di navi per motori a vapore.

Nel 1837, i martelli a percussione, che pesavano centinaia di libbre e erano guidati dal loro stesso peso, furono usati per modellare le parti delle navi. I problemi sorsero quando una fucina inglese stava lavorando per creare l'albero a pale per le SS Gran Bretagna , allora la più grande nave mai costruita. La parte era così grande che poche forge erano attrezzate per gestirlo. La forza di un colpo fatto da un martello da lancio, che era guidato dalla gravità, non variava mai e non era uguale al compito.

In risposta a questa sfida, l'ingegnere inglese James Naysmith ha sviluppato il martello a vapore. Questo tipo di forge hammer consisteva in un pistone racchiuso in un cilindro. A seconda della pressione del vapore, l'operatore potrebbe far cadere il martello con un forte colpo o una luce sufficiente per schiacciare un uovo all'interno di un bicchiere da vino senza danneggiare il bicchiere da vino.

Che siano guidati da muscoli, gravità o vapore, tutti questi tipi di martelli da forgia richiedono un'incudine su cui posizionare il metallo. Un'incudine assorbe l'eccesso di shock di un colpo di martello. Martelli a caduta, martelli a vapore e altri tipi di martelli devono pertanto essere costruiti in posizione verticale.

Un martello controsoffitto è un tipo di martello forgiato in cui sia il martello che l'incudine sono spinti l'uno verso l'altro. Si compone di due martelli che lavorano in tandem. Invece di perdere energia in eccesso come calore, suono o vibrazioni nell'incudine, la potenza in eccesso viene utilizzata nel rinculo del martello. Questo tipo di design consente tempi di forgiatura più rapidi in un'area più piccola, oltre ad applicare una notevole quantità di forza al metallo. Come altri martelli da forgiare, un martello da contrappeso può essere alimentato ad aria o vapore.