Che cos'è un montacarichi?
Un montacarichi viene utilizzato per fare esattamente ciò che implica il suo nome: elevare, o sollevare, merci o merci. È costruito per trasportare merci anziché persone, anche se alcuni lo fanno sia per consentire agli operatori che a coloro che caricano merci per il viaggio.
Dato il suo scopo distinto, un montacarichi è in genere più grande e può trasportare più peso di un ascensore per passeggeri. Un montacarichi è spesso progettato su misura per il magazzino, il centro commerciale o altre strutture su larga scala che servirà. I progetti si basano sulle dimensioni necessarie, sulla quantità di peso che trasporterà e sul modo in cui le merci verranno caricate e scaricate, siano esse manuali, auto o camion industriali. Un montacarichi per carichi pesanti può contenere un camion e può gestire fino a 100.000 libbre (45, 359 chilogrammi), utilizzando un sistema a doppia corda per il supporto.
Un montacarichi ha spesso una porta manuale, a volte più porte, da caricare dalla parte anteriore e posteriore o laterale. L'interno può essere incompiuto, in modo che possa sopportare un pestaggio di merci che vengono spinte dentro e fuori ogni giorno.
Come per gli elevatori per passeggeri, i montacarichi possono essere idraulici o di trazione. Gli elevatori a trazione utilizzano funi di acciaio tirate lungo una puleggia profondamente scanalata. Gli elevatori idraulici utilizzano un pistone per spingere l'ascensore dal basso. Entrambi i tipi richiedono un contrappeso, che di solito si ottiene posizionando un'altra cabina dell'ascensore sull'altra estremità delle funi. Gli ascensori idraulici sono più economici, ma spesso più lenti e non possono essere costruiti come gli elevatori a trazione. L'idraulica può anche perdere olio nella terra, sollevando preoccupazioni per gli ambientalisti.
Alcuni dei primi usi registrati di ascensori furono di spostare merci, con le civiltà egizia e romana che utilizzavano semplici sistemi di carrucole per sollevare materiali da costruzione. All'inizio del 1800, questi progetti decollarono, alimentando gli ascensori con pistoni a vapore e idraulici scoperti di recente. I nuovi ascensori sono diventati particolarmente popolari per spostare le merci sul palco per spettacoli teatrali e altri eventi di arti dello spettacolo, con le prime installazioni al Teatro dell'Opera di Vienna.
Gli ascensori più piccoli vengono spesso chiamati dumbwaiters. Sono generalmente utilizzati in edifici a due piani per spostare su e giù beni di consumo come biancheria o stoviglie. Sebbene le versioni precedenti fossero azionate tirando una corda, i moderni dumbwaiter includono un piccolo motore elettrico.
Un montacarichi presenta spesso requisiti di codice e antincendio diversi rispetto agli ascensori per passeggeri, sebbene questi codici debbano comunque essere chiaramente indicati insieme a un certificato che consenta le operazioni dell'ascensore.