Che cos'è un distributore di carburante?
Un distributore di carburante è un'apparecchiatura che pompa il carburante per la distribuzione in serbatoi di veicoli e contenitori portatili di carburante. Questi dispositivi possono anche essere conosciuti come pompe di benzina o di gas, a seconda dei dialetti regionali, e possono essere trovati nelle stazioni di rifornimento aperte al pubblico, nonché nelle stazioni di rifornimento private e della flotta. Numerosi produttori li producono insieme a accessori e parti di ricambio.
Il distributore di carburante contiene una pompa verticale con strumenti di misurazione per registrare la quantità di carburante erogata, insieme a un ugello attaccato ad un tubo flessibile per consentire all'operatore di inserire l'ugello nel serbatoio. Le normative ambientali in alcune regioni richiedono l'uso di un ugello di cattura del vapore per limitare il rilascio di fumi durante il rifornimento. I tubi possono essere codificati a colori per avvisare gli operatori della natura del carburante che erogano, per evitare confusioni come il pompaggio di diesel in un'auto a gas.
Le stazioni possono offrire diversi tipi di carburanti dai distributori di carburante montati su un'isola per consentire ai conducenti di raggiungere il distributore di cui hanno bisogno. La benzina e il diesel sono comuni, ma i distributori di carburante possono anche gestire propano, cherosene, etanolo e molti altri carburanti. I serbatoi sotterranei sono in genere utilizzati per lo stoccaggio per massimizzare la sicurezza e la stazione può utilizzare dissuasori e altri dispositivi per limitare le collisioni con i distributori sull'isola di rifornimento.
I distributori di carburante possono portare segnaletica, richiesta dalla legge, per informare le persone su problemi di sicurezza comuni. I carburanti possono essere tossici e potrebbe essere necessario avvisare le persone dei pericoli derivanti dall'inalazione di fumi o dal consumo di carburante. Inoltre, il dispositivo può contenere funzioni di accessibilità come un pulsante di chiamata per un operatore per le persone che non possono utilizzare il distributore di carburante da soli. Un modulo di controllo si trova spesso nella parte anteriore del distributore di carburante per consentire alle persone di selezionare un metodo di pagamento e scegliere quale carburante vogliono pompare.
In molte regioni, le agenzie di regolamentazione devono ispezionare periodicamente i distributori di carburante per problemi di sicurezza e confermare che misurano correttamente il carburante. Potrebbe essere necessario che i dispositivi siano muniti di timbri o sigilli con informazioni sulla data dell'ultima ispezione. I membri del pubblico possono segnalare una stazione a un'agenzia che gestisce pesi e misure se ritengono di essere stati messi in cortocircuito su una transazione. Un agente può controllare l'apparecchiatura per determinare se il reclamo è valido e può emettere un'ammenda alla stazione se sta deliberatamente regolando un distributore di carburante per erogare meno carburante di quanto indicato sul display.