Cos'è una pietra di guardia?

Una pietra di guardia è un robusto ornamento da costruzione posizionato dove automobili o altri veicoli del traffico hanno un'alta probabilità di entrare in contatto con l'edificio e danneggiarlo nel tempo. Queste pietre sono state inizialmente utilizzate dai proprietari di immobili che hanno osservato che le persone che guidano veicoli trainati da cavalli spesso non sono consapevoli del raggio di sterzata necessario per evitare di urtare gli edifici. Man mano che la protuberanza dell'asse metallico attraverso le ruote dei carri si spezzava negli angoli degli edifici nel tempo, venivano poste delle pietre di guardia per fornire un oggetto sostanziale per proteggere l'edificio dai danni.

Alcune pietre di guardia sono attaccate a un edificio, mentre altre sono poste a una certa distanza. Spesso, una pietra di guardia viene posizionata all'angolo di un edificio che si trova ad un incrocio in cui è più probabile che i veicoli entrino in stretto contatto con l'edificio a causa della svolta. In Europa, le pietre di guardia sono spesso attaccate direttamente a un edificio, mentre negli Stati Uniti le pietre di guardia sono più spesso posizionate a una piccola distanza dall'edificio, come una cordolo in un parcheggio.

I marciapiedi hanno lo stesso scopo per l'era moderna di una pietra di guardia servita prima del 1900. Il cambiamento nella forma della pietra di guardia rispecchia il cambiamento di funzione. Le pietre di guardia un tempo erano più alte, più grandi e sarebbero state molto vicine agli edifici. Dopo il 1900, le alte pietre di guardia adiacenti agli angoli degli edifici erano meno necessarie per prevenire danni agli edifici perché le persone sarebbero state più attente a trattenersi dal causare danni alle proprie auto.

A causa, tuttavia, della mancanza di visibilità disponibile all'interno di un'automobile, gli automobilisti a volte avrebbero difficoltà a misurare la distanza tra la loro auto e un edificio in cui intendevano parcheggiare vicino. I marciapiedi furono presto implementati per impedire alle automobili di colpire l'edificio, ma furono costruiti in basso al suolo e più lontano dall'edificio rispetto alle pietre di guardia tradizionali per affrontare il cambiamento nella necessità di soluzione dovuta ai progressi tecnologici. Sulle strade, le pietre di guardia sono spesso fatte di cemento o acciaio e raramente sono decorate.

Contro un edificio, tuttavia, è più probabile che una pietra di protezione sia decorativa, fungendo da ornamento per l'edificio, nonché una pratica misura di prevenzione dei danni. Le pietre di guardia sono spesso fatte di roccia o metallo e possono essere scolpite, modellate, piegate o altrimenti trasformate in un'opera d'arte. In molti paesi dell'Est, è comune scoprire che lo scopo principale di una pietra da guardia è ora quello di fungere da decorazione poiché, in alcuni casi, le pietre da guardia non sono più necessarie dove si trovavano una volta.