Che cos'è un'ascia da martello?
Un ascia da martello, noto anche come martello da ascia, è uno strumento che combina una lama di ascia e una testa di martello su una singola maniglia. L'ascia e il martello sono entrambi nella parte superiore dell'impugnatura, con la lama dell'ascia su un'estremità della testa e il martello sull'altra. Gli utenti possono quindi passare da uno strumento all'altro semplicemente invertendo la presa sull'impugnatura. Nei tempi antichi, l'ascia di martello veniva utilizzata come arma. Nei tempi moderni, ci sono versioni disponibili per l'edilizia, la silvicoltura e l'alpinismo.
L'ascia e il martello sono due degli strumenti umani più elementari e il loro uso precede la storia registrata di migliaia di anni. In effetti, l'uso di tali strumenti specializzati è considerato uno dei precursori della civiltà umana. Le persone della tarda età della pietra e della prima età del bronzo hanno scoperto come modellare la pietra e successivamente il metallo in strumenti e armi. L'ascia del martello era uno strumento caratteristico di molte culture antiche che avevano queste forme di tecnologia antica. Il suo uso è continuato nel corso dei secoli a causa delle varie applicazioni dei due strumenti in diverse situazioni.
Nell'antica Roma, ad esempio, l'ascia del martello era una delle molte armi emesse ai soldati romani nelle loro guerre di conquista. Altre antiche culture usavano armi simili, fatte di pietra, bronzo o rame; l'impugnatura era spesso in metallo e per una maggiore durata. In battaglia, l'ascia era un'arma efficace contro un avversario corazzato, perché la forza di un colpo era concentrata nella testa dell'ascia piuttosto che distribuita lungo la lunghezza di una spada. Un'ascia di martello fu scoperta tra le armi nel famoso sito archeologico di Sutton Hoo in Inghilterra, risalente all'incirca al VII secolo d.C. Altre armi del genere sono state trovate senza segni di utilizzo, suggerendo che fossero oggetti cerimoniali detenuti da un re o altra figura di autorità come simboli di leadership o abilità di guerra.
Nei tempi moderni, l'ascia del martello viene spesso utilizzata in carpenteria, edilizia e silvicoltura. La testa è di solito in acciaio temperato o altri metalli estremamente resistenti, mentre la maniglia può essere in legno, metallo o addirittura in plastica ad alto impatto. Le versioni più comuni per includere le teste di martello sono strumenti più piccoli costruiti per l'uso con una mano, a volte chiamati boccaporti o asce manuali. Si raccomanda la protezione degli occhi durante l'uso a causa del rischio di far volare frammenti dal materiale che viene modellato o dalla testa dell'ascia stessa. Gli avventurieri esperti possono persino usare il dispositivo per accendere fuochi creando scintille con la testa d'ascia.
L'ascia del martello è anche uno strumento estremamente utile per l'alpinismo. La maggior parte degli alpinisti porta un'ascia di ghiaccio per penetrare il ghiaccio durante una salita. Il martello viene utilizzato per posizionare chiodi o pali della tenda in ghiaccio, roccia o terreno ghiacciato. Le aziende fornitrici di alpinismo producono asce di martello specializzate proprio per questi scopi.