Che cos'è un collettore idraulico?
Un collettore idraulico è un dispositivo utilizzato per dirigere il flusso di fluido idraulico e la pressione verso diverse aree del sistema idraulico. Tipicamente realizzato in acciaio billet o alluminio, il collettore idraulico è dotato di attuatori che vengono azionati manualmente tramite l'uso di leve o interruttori o manipolati da attuatori elettronici che possono essere attivati da un computer o da un interruttore da qualche parte sulla macchina. Gli attuatori su un collettore idraulico agiscono per controllare o modulare le valvole idrauliche che si aprono e si chiudono per creare il percorso di flusso desiderato del fluido idraulico.
Alcuni sistemi idraulici, come i tipi utilizzati su un trattore terne, sono sistemi di cilindri idraulici che funzionano con fluido idraulico pressurizzato. Il fluido è pressurizzato da una pompa idraulica che alimenta il fluido attraverso una serie di linee idrauliche. Il collettore idraulico dirige il fluido verso i singoli cilindri idraulici chiudendo le valvole in un'area del collettore e aprendone altre. Questo movimento del fluido idraulico è controllato da un operatore che tira e spinge le leve di comando fissate al collettore idraulico. Ogni valvola nel collettore idraulico funziona sia con un movimento di spinta che di trazione, con il fluido idraulico che viene pressurizzato e rilasciato dalla manipolazione di una leva di comando.
Su un dato sistema idraulico, può esserci più di un collettore idraulico. Nel caso di un tipico trattore terne, ci sono comunemente due collettori: uno che controlla la benna montata anteriore e l'altro che controlla l'attacco posteriore. Il collettore anteriore è generalmente composto da un collettore a due leve o da un singolo controller a joystick. In entrambi i casi, il collettore è comunemente dotato di quattro azioni: sollevare la benna, abbassare la benna, ruotare la benna indietro e far avanzare la benna. Spostare un controllo in un modo completa un'operazione, come sollevare il secchio, e spostare il controllo nell'altro modo completa la reazione opposta, come abbassare il secchio.
Ogni valvola nel collettore è composta da un cilindro, una molla e un diaframma di gomma. Man mano che la valvola viene manipolata dalla leva di comando, il cilindro viene diretto verso un percorso del fluido o un altro, ciascuno con una determinata azione. La molla situata all'interno della valvola mantiene la valvola in una posizione neutra e impedisce al fluido di entrare o uscire dalla valvola e dal collettore. C'è spesso una regolazione sul collettore idraulico che aumenta o diminuisce la quantità di pressione idraulica che entra nel collettore, accelerando o rallentando così la reazione al movimento di una leva di controllo.