Che cos'è una pala idraulica?
Una pala idraulica è un pezzo di equipaggiamento pesante che può essere guidato da pneumatici o cingoli. La tipica pala idraulica è una macchina cingolata che viene utilizzata per scavare carbone e altri minerali da terra e caricarlo su enormi camion per essere guidato in un mulino. A differenza di suo cugino, la zappa del cingolo, il secchio o la pala della pala idraulica è puntato in avanti sul braccio e fa il suo scavare nel movimento verso l'alto del braccio. La zappa della pista ha un secchio rivolto all'indietro e fa la sua scavo mentre il secchio è tirato verso la parte posteriore e verso il basso.
Tipicamente alimentato da uno o più motori diesel, la pala idraulica utilizza la potenza idraulica per ogni movimento che fa. I motori diesel sono utilizzati per azionare grandi pompe idrauliche che spingono il fluido idraulico verso i cilindri idraulici previsti. La pala idraulica è presidiata da un singolo operatore, di solito uno che ha superato un'istruzione e una formazione intensiva nel funzionamento della macchina. I binari sulla macchina sono intesi solo come mezzo per spostare la macchina sul luogo di lavoro e qualsiasi trasporto da e verso il sito deve essere effettuato caricando la macchina di grandi dimensioni su un rimorchio a pianale e tirandola con un semirimorchio.
Mentre le zappe da pista vengono utilizzate per scavare buche, una pala idraulica è meglio utilizzata per scavare minerali e rocce da una collina. Avvicinandosi al fianco di una collina e forzando la pala su e nella collina, la pala o il secchio viene riempito di materiale. L'operatore è in grado di far oscillare la pala su un autocarro con cassone ribaltabile in attesa e svuotare il contenuto della pala nel camion aprendo la pala nel mezzo. Ciò consente ai minerali di cadere nell'autocarro con cassone ribaltabile mentre l'operatore della pala chiude la pala e si prepara a togliere un'altra paletta dal muro. Una volta che l'operatore ha rimosso abbastanza materiale dal muro che la pala non riesce più a raggiungerlo, semplicemente spinge la pala in avanti sui binari e ricomincia a scavare.
La pala idraulica viene utilizzata quasi esclusivamente nell'industria carboniera. L'estrazione a nastro è particolarmente adatta ai metodi operativi della pala idraulica. Scavando il carbone dall'alto verso il basso, molte delle restrizioni sul dimensionamento dell'attrezzatura vengono rimosse. Consentendo l'utilizzo di attrezzature più grandi, è possibile realizzare maggiori capacità di lavoro nelle stesse ore di lavoro.