Cos'è una chiavetta?

Una chiavetta è un canale quadrato ricavato da una barra d'acciaio. Il canale, o chiavetta, fornisce un posto per un pezzo di metallo quadrato noto come chiave per bloccare una puleggia o un pignone sulla barra rotonda. La chiave quadrata si adatta sia alla sede della chiavetta che a una fessura quadrata ricavata dal pignone o dall'ingranaggio. Inserendosi saldamente tra la barra rotonda e l'ingranaggio, la chiave crea una connessione robusta nell'assieme. Tipicamente, la chiavetta viene lavorata in un pezzo di acciaio prima di qualsiasi trattamento termico o indurimento del pezzo.

Molti componenti utilizzano una chiavetta per produrre un metodo antiscivolo per il fissaggio di parti rotanti. Assali, alberi a gomito e alberi di trasmissione utilizzano tutti una chiavetta per mantenere in posizione gli altri componenti mentre girano e forniscono energia per guidare altri meccanismi. In alcuni componenti critici come gli alberi delle eliche, viene utilizzato uno speciale stock di chiavi morbide che consente alla chiave di staccarsi se viene a contatto con una superficie dura. Usando un perno di sicurezza o un calcio chiave, i danni all'albero vengono eliminati poiché l'elica può girare senza danneggiare l'albero.

Nei motori automobilistici, l'albero a gomiti ha una chiavetta ricavata sull'estremità del muso che mantiene in posizione il bilanciatore armonico. Tutti gli accessori del motore come l'alternatore, il compressore del climatizzatore e la pompa del servosterzo sono azionati da cinghie alimentate da questo bilanciatore. Alcuni di questi accessori, come la pompa del servosterzo, utilizzano comunemente una cava per chiavetta ricavata nell'albero della pompa per mantenere in posizione anche la puleggia motrice.

Generalmente offerto in molte dimensioni, la dimensione del canale nell'albero e la chiave devono corrispondere correttamente. La mancata corrispondenza della chiave della dimensione corretta con il canale della dimensione corretta comporterebbe un accoppiamento irregolare tra l'ingranaggio o la puleggia e l'albero. Qualsiasi pendenza risultante porterebbe alla fine a una chiave rotta o a un ingranaggio, una puleggia o un albero danneggiati. Esistono anche diversi stili di chiavetta che possono essere utilizzati per diverse applicazioni.

Mentre il calcio chiave quadrata è il materiale chiave più comunemente usato, le chiavi semicircolari sono utilizzate in molte applicazioni chiave motore. Questo tipo di chiave a mezzo giro è popolare nelle applicazioni in cui l'intera chiave è posizionata sotto un singolo ingranaggio o puleggia. Con questa chiave, l'albero viene fresato per ricevere la parte rotonda della chiave. La chiave rimanente emerge dall'albero come chiave piatta e quadrata che scorre nella scanalatura di un ingranaggio o di una puleggia.