Che cos'è un Kill Switch?
Conosciuto anche come interruttore di un uomo morto, un arresto di emergenza o un arresto di emergenza, un interruttore di arresto è un dispositivo che consente di spegnere macchinari o apparecchiature quando le tipiche applicazioni di spegnimento non rispondono. Utilizzato solo per situazioni gravi, questo tipo di interruttore di sicurezza interrompe o interrompe immediatamente l'alimentazione del macchinario, anziché seguire il processo di spegnimento graduale normalmente seguito durante uno spegnimento controllato. L'interruttore ignora i protocolli progettati per prevenire danni ai macchinari, di solito al fine di risparmiare tempo e aumentare le possibilità di evitare lesioni o morte delle persone che si trovano nelle immediate vicinanze.
L'esatta configurazione del kill switch dipenderà dal tipo di macchinario o attrezzatura coinvolti. Alcuni sono progettati per attivarsi automaticamente nel caso in cui l'operatore sia inabile per qualche motivo e non sia più in grado di controllare la funzione del dispositivo. Solitamente indicato come interruttore di un uomo morto, questa particolare applicazione si trova spesso con trattori, montacarichi, tosaerba e altri macchinari che richiedono una manipolazione continua da parte di un operatore per impegnarsi in un compito. Anche con imbarcazioni da diporto, questo tipo di interruttore di sicurezza può essere utilizzato, spesso collegando l'interruttore a una fune sul giubbotto di salvataggio dell'operatore. Nel caso in cui l'operatore sia inabilitato o addirittura gettato in mare, la trazione del cavo commuta l'interruttore e il motore fuoribordo viene disattivato.
Non è insolito che le strutture di produzione includano anche l'idea di un kill switch in ogni macchina utilizzata nel processo. Qui, l'interruttore può essere strutturato per essere avviato quando un operatore non sta più gestendo attivamente un'attività o può essere un interruttore manuale che può essere attivato rapidamente in caso di emergenza. Ad esempio, se un operatore dovesse improvvisamente perdere conoscenza ed essere in pericolo di cadere in un pezzo di macchina in movimento, il lancio dell'interruttore di arresto interrompe il movimento della macchina e diminuisce le possibilità di lesioni gravi all'operatore.
In alcuni casi, l'interruttore di interruzione viene attivato quando si verificano picchi di corrente o guasti imminenti di un componente della macchina da parte di un sistema informatico che monitora l'operazione. Qui, il sistema è programmato per identificare cambiamenti nel flusso di potenza o irregolarità nelle prestazioni della macchina. Quando viene identificato qualcosa al di fuori di un certo intervallo di funzionamento, il sistema attiva il kill switch e avvisa il personale di manutenzione e riparazione del problema. Ciò aiuta a prevenire il rischio di scosse elettriche dovute a sbalzi di tensione, evitando al contempo un malfunzionamento della macchina che potrebbe anche causare lesioni all'operatore.