Che cos'è un sensore di livello?
Un sensore di livello viene utilizzato per misurare o rilevare livelli o quantità di fluidi in tubi, contenitori o altri sistemi, sia aperti che sigillati. I fluidi sono spesso liquidi, ma possono essere materiali solidi che si comportano come fluidi, come sabbia o grano, per esempio. I sensori di livello sono disponibili in diversi design, a seconda dell'applicazione prevista. I sensori di questo tipo sono prodotti da molte aziende in tutto il mondo e sono generalmente progettati per un'applicazione specifica, piuttosto che per un uso generale.
I sensori per il monitoraggio dei livelli in contenitori o altri sistemi chiusi possono assumere molte forme. Un sensore di livello può essere semplice come una finestra per visualizzare direttamente i contenuti, con un indicatore stampato che indica la quantità di materiale presente. Tuttavia, questo non è tecnicamente un vero sensore di livello quanto un indicatore di livello. Un vero sensore è qualcosa che può rilevare i cambiamenti nel livello del fluido e comunicarli in qualche modo. Un indicatore di carburante in un'automobile è un buon esempio di un semplice sensore di livello e accoppiamento del misuratore.
Un sensore di livello tipico può rilevare anche piccoli cambiamenti nei livelli del fluido in un contenitore o in un altro vaso. La maggior parte dei sensori di questo tipo sono collegati a un tipo di sistema di uscita allo scopo di inviare notifiche a un tecnico in una stazione di monitoraggio o per emettere un allarme. I sensori di livello vengono spesso utilizzati per rilevare livelli pericolosi di accumulo di liquidi all'interno di un sistema chiuso e quando viene raggiunto un determinato livello, viene emesso un allarme che avvisa i lavoratori o i tecnici del pericolo.
Molti sensori di questo tipo sono progettati per monitorare le condizioni in luoghi che non sono facilmente accessibili ai lavoratori, come ad esempio in serbatoi d'acqua elevati o dove le condizioni sono pericolose. In questi casi, la capacità di trasmissione è un must per il sensore e può essere realizzata con tecniche di cablaggio standard o con trasmissione wireless. Le nuove tecnologie consentono ai sensori di trasmettere dati in modalità wireless ai sistemi di monitoraggio o persino ai dispositivi mobili. I sensori di questo tipo possono essere cablati su una rete elettrica o funzionare a batteria.
A seconda dell'applicazione, i sensori di livello possono impiegare un'ampia gamma di mezzi per eseguire il loro compito. I sensori meccanici utilizzano spesso un sistema galleggiante per rilevare e misurare i livelli di liquido. Alcuni sensori di livello utilizzano elettrodi e una corrente elettrica molto debole per misurare i cambiamenti nei livelli di liquidi conduttivi. I sensori a ultrasuoni sono in grado di monitorare molti liquidi da remoto senza la necessità che qualsiasi parte del sensore contatta effettivamente il liquido. Altri tipi di sensori di livello includono sensori di radiazione magnetica, di pressione e persino di raggi gamma che misurano i livelli di metalli fusi nelle fonderie.