Che cos'è un motore lineare?
A volte indicato come un motore a induzione lineare, il motore lineare è un dispositivo motore che funziona con l'uso di una corrente alternata multifase. Come parte del progetto per il motore, lo statore è in una posizione srotolata. Ciò consente al motore lineare di produrre forza lineare lungo la lunghezza dello statore anziché l'approccio più comune di produrre rotazione o coppia.
I motori lineari sono generalmente classificati come modelli a bassa o alta accelerazione. Il modello a bassa accelerazione funziona bene per molti metodi di trasporto via terra, come ad esempio l'uso di treni pendolari. Al contrario, un motore lineare ad alta accelerazione è ideale per la locomozione che non è strettamente considerata il trasporto via terra. La gamma di un motore lineare ad alta accelerazione includerebbe dispositivi di intrattenimento come montagne russe, nonché motori progettati per aiutare a spingere i veicoli spaziali attraverso l'atmosfera della terra e nello spazio aperto.
Il concetto di motori lineari a trazione elettrica precede in realtà l'invenzione dell'automobile. I primi progetti per un motore lineare funzionante sono attribuiti a Charles Wheatstone. Sviluppato nei primi anni del 1840 mentre Wheatstone era associato al King's College di Londra, il modello era praticabile ma generalmente considerato poco pratico per la produzione di massa.
Ulteriori progressi tecnologici nel XX secolo hanno reso più pratica l'idea di un motore lineare per uso generale. Durante la prima metà del secolo, i disegni furono brevettati negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Germania e in Giappone. Oltre all'utilizzo nei trasporti, il motore lineare si è dimostrato anche praticabile in situazioni di estrazione mineraria, nonché in alcuni ambienti di produzione. L'invenzione di un attuatore di tipo Lorentz ha contribuito ad ampliare l'usabilità e il fascino del motore lineare nel corso del secolo.
Oggi, il motore lineare è utilizzato come una cosa ovvia in una serie di impostazioni. Gli aeromobili fanno comunemente uso del motore. Allo stesso modo, il motore viene utilizzato con grandi portaerei. Molte aziende in tutto il mondo utilizzano il motore nelle operazioni di scavo e in alcuni lavori di fabbrica. Anche gli armamenti militari possono comportare l'uso di un motore lineare come parte del progetto.