Che cos'è un cavo attivo?
Un filo sotto tensione o caldo è un filo conduttore che trasporta corrente elettrica sotto forma di tensione oscillante. Il contatto con il filo può causare una scossa elettrica in alcune impostazioni, poiché un corpo può agire da terra e l'elettricità scorrerà attraverso il percorso di minor resistenza, il corpo, per raggiungere il suolo. Sono necessarie precauzioni speciali per limitare il rischio di scosse elettriche dovute a cavi sotto tensione, siano essi cavi elettrici discesi o cablaggi domestici.
Per convenzione, molti codici elettrici insistono sull'uso della codifica a colori nei cablaggi per motivi di sicurezza. Un filo sotto tensione può essere nero, marrone o rosso, a seconda della regione. Questo avvisa le persone del fatto che trasporta corrente e può essere eccitato. Nel cablaggio elettrico domestico, il filo complementare è il cosiddetto eutrale. Il filo scorre attraverso il filo sotto tensione per raggiungere un apparecchio, si muove attraverso il circuito creato dall'apparecchio ed esce attraverso il filo neutro.
Tecnicamente, sia I cavi sotto tensione che quelli neutri possono trasportare corrente in tali circuiti e alcuni cablaggi domestici non si differenziano. In altri casi, un elettricista può installare prese polarizzate, in cui un foro è leggermente più piccolo dell'altro. Il foro più piccolo ospita il filo sotto tensione, mentre il foro più grande è il neutro. Ciò può aumentare la sicurezza degli apparecchi collegati alla presa, specialmente se accoppiati a terra. Il terreno fornisce un percorso sicuro per l'elettricità per limitare le possibilità di scosse elettriche.
Il filo sotto tensione è isolato, con il livello di isolamento a seconda della tensione. Materie plastiche, tessuti, carta e gel possono essere usati come agenti isolanti. L'isolamento limita il contatto tra esso e altri conduttori, impedendo I cortocircuiti. Assicura inoltre che un filo sotto tensione non ecciti qualcosa come l'involucro di un apparecchio. L'isolamento tende ad usurarsi nel tempo, soprattutto in ambienti difficili. È importante ispezionare periodicamente I cavi elettrici per individuare segni di pericolo come isolamento usurato o fili fortemente piegati e potenzialmente rotti.
La sicurezza attorno ai cavi sotto tensione è importante, soprattutto nel caso di cavi ad alta tensione come quelli utilizzati nelle linee elettriche aeree e nelle strutture industriali. Molti sistemi elettrici hanno funzioni di interruzione automatica per diseccitare in caso di un problema come un guasto a terra o un polo di potenza caduto. In altri casi, un tecnico potrebbe dover interrompere manualmente l'alimentazione. Salvo diversamente indicato, si consiglia di presumere che I cavi elettrici esposti siano sotto tensione e possano presentare un rischio di elettrocuzione.