Che cos'è un nastro trasportatore manuale?
Un nastro trasportatore manuale è un sistema costituito da un nastro di gomma, metallo o composito avvolto attorno a due o più pulegge. Di solito viene utilizzato per trasportare oggetti pesanti da una posizione all'altra ed è un sistema non alimentato privo di motore o motore. Il nastro trasportatore manuale può essere azionato manualmente, oppure il nastro può muoversi liberamente quando un oggetto viene posizionato su di esso e sottoposto a spinta o trazione. Questi sistemi sono generalmente molto più piccoli dei sistemi alimentati, anche se non sempre necessariamente.
Le industrie che utilizzano spesso un nastro trasportatore manuale possono variare in modo significativo. Le industrie estrattive e di trasformazione utilizzano comunemente i sistemi a nastro, sebbene la maggior parte non sia un sistema a nastro trasportatore manuale; usano invece sistemi alimentati che possono trasportare materiali pesanti in modo coerente senza la necessità di propulsione umana. Piccole fabbriche o magazzini possono utilizzare sistemi di nastri trasportatori manuali per spostare scatole o altri articoli a breve distanza e le compagnie di navigazione possono utilizzare tali sistemi per lo smistamento e la lavorazione degli imballaggi.
Un sistema simile al nastro trasportatore manuale funziona allo stesso modo ma non utilizza affatto un nastro. Invece, una serie di rulli metallici sono posizionati parallelamente tra loro e gli oggetti possono essere semplicemente spinti lungo la lunghezza di questi rulli che sono inseriti in telai. I rulli di solito sono dotati di cuscinetti che consentono la libera circolazione e un grande oggetto può essere spinto lungo il binario con poco sforzo. I magazzini e le fabbriche usano spesso questi sistemi e sono comunemente visti nei punti di controllo di sicurezza negli aeroporti. Questi sistemi non sono adatti per oggetti più piccoli che possono cadere tra i rulli o oggetti voluminosi con estremità libere che possono rimanere intrappolati tra i rulli. Anche gli oggetti con superfici irregolari potrebbero impigliarsi in questo sistema.
Varie applicazioni dell'industria alimentare sono appropriate anche per il nastro trasportatore manuale, anche se, in alcune impostazioni, un sistema a nastro motorizzato può essere più appropriato. Parte del processo di pulizia, lavorazione e confezionamento degli alimenti verrà effettuato in un ambiente di fabbrica e gli alimenti devono essere spostati rapidamente in una determinata area in modo che vari lavoratori possano occuparsi dei processi. Un sistema di trasporto manuale può funzionare bene per questa applicazione, specialmente nelle fabbriche più piccole o negli impianti di trasformazione alimentare. Il processo di confezionamento è favorito soprattutto dai sistemi a nastro, in quanto il cibo può essere confezionato e spostato in unità di stoccaggio o camion per il trasporto rapido ed efficiente.