Che cos'è una scheda di sicurezza (MSDS)?
Una scheda di sicurezza (MSDS) è la documentazione ufficiale delle proprietà di una determinata sostanza registrata su un modulo per una facile visualizzazione. Il suo scopo è fornire a lavoratori, consumatori e personale addetto alla sicurezza informazioni complete su sostanze chimiche o componenti potenzialmente pericolosi in una particolare sostanza o prodotto. Le informazioni contenute nel foglio includono dati fisici, conservazione, gestione e smaltimento.
Variazioni dei moduli MSDS sono disponibili in diversi paesi. Sebbene il foglio possa fornire ai consumatori informazioni specifiche sugli effetti o sui contenuti potenzialmente dannosi di un prodotto, è principalmente progettato per essere utile a coloro che lavorano con una sostanza o trattano coloro che sono stati feriti da esposizione accidentale o uso improprio di un prodotto.
Le schede di sicurezza dei materiali sono ampiamente utilizzate e rendono più semplice ed efficiente la catalogazione delle informazioni sulle sostanze chimiche. Qualsiasi luogo di lavoro che utilizza un prodotto a base chimica deve disporre di informazioni MSDS accessibili ai propri dipendenti. Allo stesso modo, qualsiasi prodotto che contiene sostanze chimiche potenzialmente pericolose deve essere etichettato con un simbolo di avvertenza appropriato e il prodotto deve poter essere referenziato sulla scheda di sicurezza per informazioni specifiche sulla manipolazione e l'esposizione.
Ogni paese che utilizza questi moduli ha un'organizzazione specifica incaricata di imporre formati e contenuti della MSDS nonché le norme imposte ai produttori e ai datori di lavoro. Negli Stati Uniti, l'organizzazione incaricata del mandato è l'Amministrazione della sicurezza e della salute sul lavoro (OSHA). In Canada, il sistema informativo sui materiali pericolosi sul luogo di lavoro (WHMIS) stabilisce le normative.
Sebbene i formati dei fogli possano variare, le informazioni in essi contenute sono abbastanza coerenti. Mentre le imprese industriali e commerciali fanno il maggior uso dei moduli MSDS, i consumatori possono richiederne uno per qualsiasi prodotto chimico che acquistano. Le informazioni possono essere ottenute dal rivenditore o dal produttore. Allo stesso modo, chiunque esegua un lavoro in una casa che richiede l'uso di prodotti chimici, che si tratti di abbellimento o sterminio, può fornire al proprietario una scheda di sicurezza per qualsiasi prodotto che potrebbe utilizzare.